Contaminación Acústica

Todos los días estamos rodeados de sonidos del entorno, incluidos la televisión, la radio, los electrodomésticos y el tráfico. La contaminación acústica es un sonido no deseado o molesto. En algunos casos, la contaminación acústica puede ser lo suficientemente alta como para dañar el oído y contribuir a la pérdida de audición. Además, la contaminación acústica puede alterar el sueño y contribuir al estrés crónico. Estos problemas se han asociado con afecciones de salud como presión arterial alta, enfermedades cardíacas y diabetes.

El sonido se mide en unidades llamadas decibelios (dB). Los sonidos por debajo de 70 dB suelen ser seguros y no dañan la audición. Sin embargo, los sonidos pueden ser perjudiciales si son demasiado fuertes aunque sea por poco tiempo. Los ruidos fuertes ocasionales están bien, pero es importante darle tiempo a los oídos para que se recuperen en silencio. 

Niveles acústicos promedios (en dB)  

• Una conversación típica: 65–80
• Lavadora de ropa o lavadora de platos: 45-65
• Cortadoras de césped y sopladores de hojas a gasolina: 80-100
• Motocicleta: 80-110
• Sirenas: 110-129 
• Fuegos artificiales: 140-160

Más de 30 millones de personas en los Estados Unidos están expuestas periódicamente a niveles peligrosos de sonido.

 

Formas de proteger su audición 

Para reducir su riesgo de sufrir daños auditivos debido al ruido:

• Aléjese del ruido
• Use protectores auditivos (como tapones para los oídos u orejeras) 
• Baje el volumen (incluso cuando use auriculares)

Para obtener más información sobre la pérdida auditiva inducida por el ruido, mire El mundo es ruidoso, del Instituto Nacional de la Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación.

Contaminación Lumínica

La luz artificial de los dispositivos electrónicos, los hogares, las farolas, los vehículos y los edificios genera contaminación lumínica. Esto puede causarle problemas a las personas y a los animales.

La exposición a la luz artificial nocturna afecta la producción de melatonina del cuerpo. La melatonina es una hormona que indica que es hora de irse a dormir. El poco sueño puede afectar la concentración, el juicio, la memoria y otros procesos corporales.

Además, las luces eléctricas brillantes pueden afectar a las aves que migran de noche. Estas aves pueden confundirse y volar contra edificios, torres de comunicación y otras estructuras. El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos estima que unas 7 millones de aves mueren cada año por chocar contra torres de comunicación durante la noche.

Formas de reducir la luz artificial por la noche

• Mantenga su habitación a oscuras durante al menos 9 a 10 horas por noche
• Instale en sus ventanas cortinas que oscurezcan la habitación 
• Apague las luces y los dispositivos electrónicos del dormitorio cuando esté durmiendo. Evite mirar televisión, usar el teléfono o trabajar en la computadora justo antes de cerrar los ojos.
• Si se levanta en mitad de la noche para ir al baño, por ejemplo, use una luz nocturna roja tenue en lugar de la luz normal de la habitación. La luz roja elimina menos la producción de melatonina que otras longitudes de onda.
• No tome comprimidos de melatonina a menos que se lo indique su proveedor de atención de salud. La melatonina puede alterar aún más su ritmo circadiano.