Introducción

La esclerosis lateral amiotrófica, o ELA, es una enfermedad del sistema nervioso que ataca a las células nerviosas (neuronas) que están en el cerebro y la médula espinal. Estas neuronas transmiten mensajes desde el cerebro y la médula espinal hacia los músculos voluntarios, los que usted puede controlar, como los de los brazos y las piernas. Al principio, causa problemas musculares leves. Algunas personas notan problemas para:

• Caminar o correr
• Escribir
• Hablar

Tarde o temprano, la persona pierde la fuerza y no puede moverse. Cuando comienzan a fallar los músculos del pecho, la respiración se dificulta. El uso de un respirador puede ayudar, pero la mayoría de las personas con esta enfermedad fallece por insuficiencia respiratoria.

La enfermedad suele atacar entre los 40 y los 60 años y es más común entre los hombres que entre las mujeres. No se conoce la causa de la enfermedad. Puede ser parte de una tendencia familiar, pero generalmente se presenta aleatoriamente. No existe una cura. Las medicinas pueden aliviar los síntomas y, algunas veces, prolongar la supervivencia.

NIH: Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares

Comience aquí

• Esclerosis lateral amiotrófica (Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares) También en inglés
• Esclerosis lateral amiotrófica (Enciclopedia Médica) También en inglés
• Esclerosis lateral amiotrófica (ALS) (Asociación de la Distrofia Muscular) - PDF

Síntomas

• Esclerosis lateral amiotrófica: Síntomas y causas (Fundación Mayo para la Educación y la Investigación Médica) También en inglés
• Síntomas iniciales de la ELA (Asociación ALS) También en inglés

Diagnóstico y exámenes

• Diagnóstico de ELA (Asociación ALS)
• Electromiografía (Fundación Mayo para la Educación y la Investigación Médica)
• Electromiografía y estudios de conducción nerviosa (Biblioteca Nacional de Medicina) También en inglés

Tratamientos y terapias

• Esclerosis lateral amiotrófica: Diagnóstico y tratamiento (Fundación Mayo para la Educación y la Investigación Médica)

Asuntos relacionados

• Enfermedades de las motoneuronas (Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares)
• Problemas para tragar (Enciclopedia Médica) También en inglés

Estadísticas e investigación

• Progresos en ELA: Develar las causas y encontrar tratamientos (Institutos Nacionales de la Salud)

Niños/as

• ¿Qué es la esclerosis lateral amiotrófica? (Fundación Nemours) También en inglés