Las chinches pican y se alimentan de su sangre. Es posible que no presente ninguna reacción a las picaduras, o puede tener pequeñas marcas o picazón. Las reacciones alérgicas graves son poco frecuentes. Las chinches no transmiten ni propagan enfermedades.

Las chinches adultas son de color café, de 1/4 a 3/8 pulgadas de largo (0,6 a casi un centímetro) y tienen un cuerpo plano, de forma ovalada. Las chinches jóvenes (llamadas ninfas) son más pequeñas y de color más claro. Las chinches se esconden en varios lugares alrededor de la cama. También pueden ocultarse en costuras de sillas y sillones, entre cojines y en los pliegues de las cortinas. Salen a alimentarse aproximadamente cada cinco a 10 días pero pueden sobrevivir más de un año sin comer.

Para prevenir las chinches de cama en su casa:

• Revise los muebles de segunda mano para detectar cualquier signo de chinches antes de llevarlos a su casa.
• Utilice una cubierta protectora que recubra los colchones y somieres. Compruebe con regularidad la aparición de agujeros.
• Reduzca el desorden en su casa, así las chinches tendrán menos lugares donde esconderse.
• Desarme las valijas directamente en la lavadora después de un viaje y revise cuidadosamente su equipaje. Al hospedarse en hoteles, ponga las maletas en bastidores para equipajes en lugar de ponerlas en el suelo. Examine el colchón y la cabecera de la cama en busca de rastros de chinches.

Para deshacerse de las chinches de cama:

• Lave y seque la ropa de cama a altas temperaturas.
• Use cubiertas protectoras para atrapar las chinches de cama y ayudar a detener la infestación.
• Use pesticidas si es necesario.

Agencia de Protección Ambiental