La mayoría de las mordeduras o picaduras de este tipo ocurre en aguas saladas. Algunos tipos de mordeduras y picaduras pueden ser mortales.

Entre las causas se puede mencionar mordeduras o picaduras por diversos tipos de vida marina, incluyendo:

• Medusas
• Fisalia o fragata portuguesa
• Pastinaca (raya)
• Pez piedra
• Rascacio (escorpina)
• Bagre
• Erizos de mar
• Anémonas de mar
• Hidroideo
• Corales
• Caracoles de concha cónica
• Tiburones
• Barracudas
• Anguilas morenas o eléctricas

Se puede presentar dolor, ardor, hinchazón, enrojecimiento o sangrado cerca del área de la picadura o mordedura. Otros síntomas pueden afectar todo el cuerpo y pueden abarcar:

• Calambres
• Diarrea
• Dificultad respiratoria
• Dolor en la ingle, dolor en las axilas
• Fiebre
• Náuseas o vómitos
• Parálisis
• Sudoración
• Pérdida del conocimiento o muerte repentina por irregularidades en el ritmo cardíaco
  
• Debilidad, desmayo, mareos

Siga estos pasos para suministrar los primeros auxilios:

• De ser posible, utilice guantes al retirar las púas.
• Cepille los tentáculos y aguijones con una tarjeta de crédito o un objeto similar si es posible.
• Si no cuenta con una tarjeta de crédito, puede frotar con gentileza los aguijones o tentáculos con una toalla. No talle la zona bruscamente.
• Lave la zona con agua salada.
• Sumerja la herida en agua caliente que no exceda los 113°F (45°C) durante 30 a 90 minutos, si así lo indica el personal capacitado. Siempre debe probar la temperatura del agua antes de aplicársela a un niño.
• Las picaduras de cubomedusas se deben enjuagar inmediatamente con vinagre.
• Las picaduras de carabela portuguesa se deben enjuagar inmediatamente con agua caliente.

Tome estas precauciones:

• No trate de sacar los aguijones sin protegerse las manos.
• No levante la parte del cuerpo afectada por encima del nivel del corazón.
• No permita que la persona haga ejercicio.
• No administre ningún medicamento, a menos que así lo indique su proveedor de atención médica.

Busque ayuda médica (llame al 911 o al número local de emergencias) si la persona tiene dificultad respiratoria, dolor torácico, náuseas, vómitos o sangrado incontrolable, si el sitio de la picadura presenta hinchazón o pigmentación o por otros síntomas en todo el cuerpo (generalizados).

Algunas mordeduras y picaduras pueden producir un daño grave en los tejidos. Esto puede requerir un manejo especializado y de la herida y cirugía. También puede causar cicatrices considerables. 

Las acciones que puede tomar para prevenir una mordedura o picadura de un animal marino incluyen:

• Nade en un área patrullada por un salvavidas.
• Observe las señales que adviertan sobre el peligro de medusas u otras criaturas marinas peligrosas.
• No toque los animales marinos que no conozca. Aun los animales muertos o los tentáculos desprendidos pueden contener veneno.
• Si anda en aguas donde se sabe que viven rayas, mantenga los pies en el fondo y arrástrelos a medida que avanza.
• Use un traje protector.

Picaduras de animales marinos; Mordeduras de animales marinos

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Versión en inglés revisada por: Jesse Borke, MD, CPE, FAAEM, FACEP, Attending Physician at Kaiser Permanente, Orange County, CA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.