La falta de la cantidad adecuada de calcio en la sangre conduce a huesos débiles y blandos. El bajo nivel de calcio en la sangre puede ser causado por un nivel bajo de vitamina D en la sangre.

La vitamina D se absorbe de los alimentos o es producida por la piel cuando se expone a la luz solar. La falta de vitamina D producida por la piel puede ocurrir en personas que:

• Viven en climas con poca exposición a la luz solar
• Deben permanecer en el interior
• Trabajan en el interior durante las horas del día
• Usan ropa que cubre la mayor parte de su piel
• Tienen pigmentación oscura de la piel
• Usan protector solar muy fuerte

Usted puede no obtener suficiente vitamina D de su dieta si usted:

• Es intolerante a la lactosa (tiene problemas para digerir los productos lácteos)
• No come o bebe productos lácteos (más común en los adultos mayores)
• Sigue una dieta vegetariana
• No es capaz de absorber bien la vitamina D en el intestino, por ejemplo después de una cirugía de bypass gástrico o debido a una enfermedad gastrointestinal

Otras afecciones que pueden causar osteomalacia incluyen:

• Cáncer -- tumores poco frecuentes que causan bajos niveles de fosfato en la sangre
• Insuficiencia renal y acidosis
• Falta de fosfatos suficientes en la dieta
• Enfermedad hepática -- el hígado no convierte a la vitamina D en su forma activa
• Efectos secundarios de medicamentos empleados para tratar convulsiones

Los síntomas incluyen:

• Fracturas óseas que suceden sin una lesión importante
• Debilidad muscular
• Dolor óseo diseminado, especialmente en las caderas

Los síntomas también pueden ocurrir debido a un nivel bajo de calcio. Estos pueden ser:

• Entumecimiento alrededor de la boca
• Entumecimiento u hormigueo de brazos y piernas
• Espasmos o calambres de manos o pies

Se harán exámenes de sangre para verificar los niveles de vitamina D, creatinina, calcio, fosfato, electrólito, fosfatasa alcalina y hormonas paratiroideas.

Las radiografías óseas y una prueba de densidad ósea pueden ayudar a detectar seudofracturas, pérdida ósea y reblandecimiento de los huesos. Más importante, la osteomalacia puede verse como debilidad de los huesos por osteoporosis en una prueba de densidad ósea.

En algunos casos, se tomará una biopsia ósea para ver si hay reblandecimiento de los huesos.

El tratamiento puede consistir en suplementos orales de vitamina D, calcio y fósforo. Las personas que no pueden absorber bien los nutrientes a través de los intestinos pueden necesitar dosis más grandes de vitamina D y calcio. Esto incluye a personas que tienen ciertos tipos de cirugías para perder peso.

Igualmente, las personas con ciertas afecciones pueden requerir exámenes regulares de sangre para el control de los niveles sanguíneos de fósforo y calcio.

Algunas personas con trastornos de deficiencia vitamínica mejorarán al cabo de unas pocas semanas. Con tratamiento, la curación debe suceder en cuestión de 6 meses.

Los síntomas pueden reaparecer.

Comuníquese con su proveedor de atención médica si tiene síntomas de osteomalacia o si cree que puede estar en riesgo de padecer este trastorno.

Consumir una dieta rica en vitamina D y calcio y recibir suficiente exposición a la luz solar pueden ayudar a prevenir la osteomalacia debida a deficiencia de vitamina D.

Deficiencia de vitamina D - osteomalacia; Calcio - osteomalacia

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Versión en inglés revisada por: Sandeep K. Dhaliwal, MD, board-certified in Diabetes, Endocrinology, and Metabolism, Springfield, VA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.