La anemia es una afección en la cual el cuerpo no tiene suficientes glóbulos rojos saludables. Los glóbulos rojos proporcionan oxígeno a los tejidos del cuerpo.

Normalmente, los glóbulos rojos duran cerca de 120 días en el cuerpo. En personas con la anemia hemolítica, los glóbulos rojos son destruidos en la sangre más rápido de lo normal. 

En algunos casos, un medicamento puede hacer que el sistema inmunitario crea erróneamente que los glóbulos rojos son sustancias extrañas y peligrosas. El cuerpo responde creando anticuerpos para atacar a sus propios glóbulos rojos. Dichos anticuerpos se adhieren a estos glóbulos rojos y hacen que se descompongan demasiado temprano.

Los fármacos que pueden causar este tipo de anemia hemolítica incluyen:

• Cefalosporinas (un tipo de antibióticos), los más comunes
• Dapsona
• Levodopa
• Levofloxacina
• Metildopa
• Nitrofurantoína
• Algunos antinflamatorios no esteroides (AINE)
• Penicilinas y sus derivados
• Fenazopiridina (Pyridium)
• Quinidina

La anemia hemolítica inducida por medicamentos es poco frecuente en niños.

Los síntomas pueden incluir cualquiera de los siguientes:

• Orina oscura
• Fatiga
• Palidez de la piel
• Frecuencia cardíaca rápida
• Dificultad para respirar
• Piel amarillenta y la esclerótica de los ojos (ictericia)

Un examen físico puede mostrar una esplenomegalia. Se pueden hacer muchos exámenes de sangre y orina para ayudar a diagnosticar esta afección.

Los exámenes pueden incluir:

• Conteo de reticulocitos absoluto para determinar si los glóbulos rojos sanguíneos se están produciendo en la médula ósea a una tasa apropiada
• Prueba de Coombs directa o indirecta para detectar la presencia de anticuerpos que reaccionen contra los glóbulos rojos causandoles la muerte prematuramente
• Niveles de bilirrubina indirecta para verificar si hay ictericia
• Conteo de glóbulos rojos
• Haptoglobina sérica para verificar si los glóbulos rojos están siendo destruidos prematuramente
• Nivel de lactato deshidrogenasa, que aumenta con la destrucción de glóbulos rojos
  
• Hemoglobina en orina para verificar la hemólisis

La suspensión del fármaco causante del problema puede aliviar o controlar los síntomas.

A algunas personas se les puede dar un medicamento llamado prednisona para suprimir la respuesta inmunitaria contra los glóbulos rojos. Es posible que se necesiten transfusiones especiales de sangre para tratar los síntomas graves.

La mayoría de las personas tiene un buen pronóstico si dejan de tomar el fármaco que está causando el problema.

La muerte causada por anemia severa es poco común.

Consulte con su proveedor de atención médica si tiene síntomas de esta afección.

Evite el medicamento que provocó esta afección.

Anemia hemolítica inmunitaria secundaria a medicamentos; Anemia hemolítica inmunitaria - secundaria a medicamentos

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Versión en inglés revisada por: Mark Levin, MD, Hematologist and Oncologist, Monsey, NY. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.