La mucormicosis es causada por diferentes tipos de hongos que se encuentran con frecuencia en la materia orgánica en descomposición. Esta materia incluye pan, frutas y vegetales en descomposición al igual que pilas de tierra y abono. La mayoría de las personas entra en contacto con estos hongos en el ambiente.

Las personas que tienen un sistema inmunitario debilitado son más propensas a contraer mucormicosis. Esto incluye a personas con cualquiera de las siguientes afecciones:

• Sida
• Quemaduras
• Diabetes (por lo regular diabetes mal controlada)
• Leucemia y linfoma
• Uso prolongado de esteroides
• Acidosis metabólica
• Mala alimentación (desnutrición)
• Uso de algunos medicamentos que deprimen el sistema inmunitario

La mucormicosis puede involucrar:

• Una infección de los senos paranasales y del cerebro llamada infección rinocerebral: puede empezar como una infección sinusal y luego provocar inflamación de los nervios que provienen del cerebro. También puede causar coágulos de sangre que bloquean los vasos hacia el cerebro.
• Una infección de los pulmones llamada mucormicosis pulmonar: neumonía que empeora rápidamente y que se puede diseminar a la cavidad torácica, el corazón y el cerebro.
• Otras partes del cuerpo: mucormicosis del tracto gastrointestinal, la piel y los riñones.

Los síntomas de mucormicosis rinocerebral incluyen:

• Ojos que se hinchan y sobresalen (protrusión)
• Formación de costras oscuras en las cavidades nasales
• Fiebre
• Dolor de cabeza
• Cambios en el estado mental
• Enrojecimiento de la piel que está sobre los senos paranasales
• Dolor o congestión sinusal

Los síntomas de la mucormicosis pulmonar incluyen:

• Tos
• Tos con sangre (ocasionalmente)
• Fiebre
• Dificultad para respirar

Los síntomas de mucormicosis gastrointestinal incluyen:

• Dolor abdominal
• Sangre en las heces
• Diarrea
• Vómitos con sangre

Los síntomas de la mucormicosis del riñón (renal) incluyen:

• Fiebre
• Dolor en la parte superior del abdomen o el costado

Los síntomas de la mucormicosis de la piel (cutánea) incluyen una zona de piel única, algunas veces dolorosa y endurecida que puede tener un centro ennegrecido.

Su proveedor de atención médica le hará un examen. Consulte con un otorrinolaringólogo (especialista en nariz, garganta y oídos) si tiene problemas sinusales.

Las pruebas dependen de los síntomas, pero pueden incluir los siguientes exámenes de diagnóstico por imágenes:

• Tomografías computarizadas
• Resonancias magnéticas

Se debe realizar una biopsia para hacer un diagnóstico de la mucormicosis. Una biopsia es la extracción de una pequeña porción de tejidos para examinarla en el laboratorio e identificar el hongo e invasión al tejido del huésped.

Se debe realizar de inmediato una cirugía para extraer todo tejidos infectados y muertos. La cirugía puede llevar a la desfiguración, debido a que puede involucrar la extirpación del paladar, partes de la nariz o partes del ojo. Pero, las posibilidades de sobrevivir disminuyen enormemente sin dicha cirugía agresiva.

Usted también recibirá medicamentos antimicóticos, por lo general anfotericina B, a través de una vena. Una vez que la infección esté bajo control, es posible que cambien ese medicamento por otro, como posaconazol o isavuconazol.

Si tiene diabetes, será importante que mantenga su nivel de azúcar en sangre en el rango normal. 

La mucormicosis tiene una tasa de mortalidad muy alta, incluso con una intervención quirúrgica agresiva. El riesgo de morir depende de la zona del cuerpo afectada y su salud general.

Pueden presentarse las siguientes complicaciones:

• Ceguera (si hay compromiso del nervio óptico)
• Coagulación u obstrucción de los vasos sanguíneos cerebrales o pulmonares
• Muerte
• Daño neurológico

Las personas con sistemas inmunitarios debilitados y trastornos inmunitarios (incluso la diabetes) deben buscar atención médica si presentan:

• Fiebre
• Dolor de cabeza
• Dolor sinusal
• Inflamación ocular
• O cualquiera de los síntomas anteriormente mencionados

Debido a que los hongos que ocasionan la mucormicosis se diseminan fácilmente, la mejor manera de prevenir esta infección es mejorar el control de las enfermedades asociadas con la mucormicosis.

Infección por hongos - mucormicosis; Zigomicosis

Centers for Disease Control and Prevention website. Mucormycosis. Mucormycosis basics. www.cdc.gov/mucormycosis/about/. Updated April 24, 2024. Accessed November 25, 2024.

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Versión en inglés revisada por: Jatin M. Vyas, MD, PhD, Professor in Medicine, Harvard Medical School; Associate in Medicine, Division of Infectious Disease, Department of Medicine, Massachusetts General Hospital, Boston, MA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.