El citomegalovirus (CMV) es un virus del tipo herpes. Se relaciona con el virus que causa la varicela.

La infección por CMV es muy común. Se propaga por medio de la saliva, la orina, las gotitas respiratorias, el contacto sexual y las transfusiones sanguíneas. La mayoría de las personas están expuestas en algún momento, pero la mayoría de las veces, el virus produce síntomas leves o no produce ningún síntoma en personas saludables.

Se pueden presentar infecciones serias por CMV en personas con sistemas inmunitarios debilitados debido a:

• Sida
• Tratamiento de quimioterapia para el cáncer
• Durante o después de un trasplante de médula o de órganos
• Colitis ulcerativa o enfermedad de Crohn

En casos poco frecuentes, se ha presentado infección por CMV grave que compromete el tubo digestivo en personas con un sistema inmunitario sano.

La enfermedad gastrointestinal (GI) por CMV puede afectar un área o todo el sistema GI. Se pueden presentar úlceras debido a la CMV en el esófago, el estómago, el intestino delgado, o el colon. Dichas úlceras están asociadas con síntomas como:

• Dolor abdominal
• Dificultad para deglutir o dolor con la deglución
• Náuseas
• Vómitos

Cuando afecta los intestinos, las úlceras pueden causar:

• Dolor abdominal
• Heces con sangre
• Diarrea
• Fiebre
• Pérdida de peso

Las infecciones más serias pueden ocasionar sangrado gastrointestinal o un agujero a través de la pared del intestino (perforación).

Los exámenes que se pueden llevar a cabo incluyen:

• Enema opaco
• Colonoscopía con biopsia
• Endoscopía gástrica duodenal (EGD) con biopsia
• Coprocultivo o pruebas de heces similares para verificar otras causas de infección
• Tránsito esofagogastroduodenal

Los exámenes de laboratorio se realizan en una muestra de tejido tomado del estómago o del intestino. Los exámenes, como una biopsia o un cultivo de tejido gástrico o intestinal, determinan si el virus está en el tejido.

Un examen de serología para CMV se puede llevar a cabo con el fin de buscar anticuerpos contra este virus en la sangre.

También se puede realizar otro examen sanguíneo que busca la presencia y número de partículas del virus en la sangre.

El objetivo del tratamiento es controlar la infección y aliviar los síntomas.

Se recetan medicamentos para combatir los virus (medicamentos antivirales). Dichos medicamentos se pueden administrar por vía intravenosa (IV) y algunas veces por vía oral durante algunas semanas. Los medicamentos que se utilizan más comúnmente son ganciclovir, valganciclovir y foscarnet.

En algunos casos, puede ser necesaria la terapia prolongada. Se puede emplear un medicamento llamado globulina hiperinmunitaria para CMV cuando otros medicamentos no funcionan.

Otros medicamentos pueden incluir:

• Medicamentos para prevenir o reducir la diarrea
• Calmantes para el dolor (analgésicos)

Asimismo, se pueden emplear suplementos nutricionales o alimentación intravenosa (IV) para tratar la pérdida muscular a causa de la enfermedad.

En personas con un sistema inmunitario sano, los síntomas desaparecen sin tratamiento en la mayoría de los casos.

En aquellas personas que tienen sistemas inmunitarios debilitados, los síntomas son más graves. El desenlace clínico depende de la gravedad de la inmunodeficiencia y de la infección por CMV.

Las personas con sida pueden tener un desenlace clínico peor que aquellas con sistemas inmunitarios debilitados debido a otra razón.

La infección por CMV afecta de manera particular a todo el cuerpo, incluso si los pacientes solo tienen síntomas GI. La evolución del paciente depende de qué tan bien funcionen los medicamentos antivirales.

Los medicamentos empleados para combatir el virus pueden ocasionar efectos secundarios, cuyo tipo depende del medicamento específico utilizado. Por ejemplo, el medicamento ganciclovir puede reducir el conteo de glóbulos blancos. Otro medicamento, foscarnet, puede llevar a problemas renales.

Comuníquese con su proveedor de atención médica si tiene síntomas de gastroenteritis/colitis por CMV.

Existe un riesgo significativo de infección por CMV en personas sin señal alguna del virus en la sangre que reciben un trasplante de órgano de un donante positivo para CMV. Los antivirales ganciclovir (Cytovene) y valganciclovir (Valcyte), administrados por vía oral antes del trasplante, pueden disminuir la probabilidad de una nueva infección o la reactivación de una vieja infección en tales casos.

Las personas con sida que sean tratadas en forma efectiva con terapia antiviral tienen muchas menos probabilidades de contraer la infección por CMV.

Colitis - citomegalovirus; Gastroenteritis - citomegalovirus; Enfermedad gastrointestinal por CMV

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Versión en inglés revisada por: Jenifer K. Lehrer, MD, Department of Gastroenterology, Aria - Jefferson Health Torresdale, Jefferson Digestive Diseases Network, Philadelphia, PA. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.