El cuerpo alberga normalmente una variedad de microorganismos, que incluyen bacterias y hongos. Algunos son útiles para el cuerpo, algunos no producen ni daño ni beneficio y algunos otros pueden provocar infecciones dañinas.

Algunas infecciones micóticas son causadas por hongos que a menudo viven en el cabello, las uñas y las capas externas de la piel. Estos incluyen hongos levaduriformes como la cándida. Algunas veces, estos hongos penetran por debajo de la superficie de la piel y causan infección..

En la candidiasis cutánea, la piel está infectada con hongos cándida. Este tipo de infección es bastante común. Puede comprometer casi cualquier piel en el cuerpo, pero casi siempre se produce en áreas cálidas, húmedas y con pliegues como las axilas y la ingle. El hongo que más frecuentemente causa candidiasis cutánea es Candida albicans.

La cándida es la causa más común de dermatitis del pañal en los bebés. Los hongos aprovechan las condiciones cálidas y húmedas dentro del pañal. La infección por cándida es también particularmente común en personas con diabetes y en quienes son obesos. La terapia con esteroides, los antibióticos y la quimioterapia aumentan el riesgo de candidiasis cutánea. La cándida también puede causar infecciones de las uñas, en el borde de las uñas y en las comisuras de la boca.

La candidiasis oral, una forma de infección por cándida del revestimiento húmedo de la boca, generalmente sucede cuando la gente toma antibióticos aunque solo una pequeña cantidad de personas que toman antibióticos contraen candidiasis. También puede ser un signo de infección por VIH u otros trastornos que debilitan al sistema inmunitario cuando ocurre en adultos. Los individuos con infecciones por cándida generalmente no son contagiosos, aunque en algunas circunstancias las personas con sistemas inmunitarios debilitados pueden contraer la infección. Cuando ocurre en la boca o la vagina, a veces se le llama candidiasis mucocutánea.

La cándida también es la causa más frecuente de infecciones vaginales. Estas infecciones son comunes y a menudo se presentan con el uso de antibióticos.

Una infección por cándida en la piel puede causar picazón intensa.

Los síntomas también incluyen:

• Erupción cutánea roja que crece
• Erupción en los pliegues de la piel, los genitales, el tronco, los glúteos, bajo las mamas y otras zonas de la piel
• Infección de los folículos pilosos que pueden lucir como granos

Su proveedor de atención médica por lo regular puede diagnosticar esta afección examinando la piel. Su proveedor puede hacer un raspado suave y obtener una muestra de piel para su análisis.

A los niños mayores y los adultos con candidiasis cutánea se les deben hacer pruebas para detectar la diabetes. Los altos niveles de azúcar, que se ven en las personas con esta enfermedad, actúan como alimento para el hongo levaduriforme, y lo ayudan a multiplicarse.

La buena higiene y salud general son muy importantes para el tratamiento de la candidiasis cutánea. Mantener la piel seca y expuesta al aire ayuda. Los talcos (absorbentes) pueden ayudar a prevenir las infecciones micóticas.

La pérdida de peso puede ayudar a eliminar el problema si usted tiene sobrepeso.

El control apropiado del azúcar en la sangre también puede ayudarle a aquellos con diabetes.

Se puede hacer uso de cremas, ungüentos y polvos antimicóticos cutáneos para tratar una candidiasis de la piel, la boca o la vagina. Es posible que deba tomar medicamentos antimicóticos por vía oral para las candidiasis graves en la boca, la garganta o la vagina.

La candidiasis cutánea a menudo desaparece con tratamiento, especialmente si la causa subyacente se corrige. Las infecciones repetitivas son comunes.

Pueden presentarse las siguientes complicaciones:

• La infección ungueal puede provocar que las uñas tengan formas extrañas y puede causar una infección alrededor de la uña.
• Las infecciones cutáneas por cándida pueden reaparecer.
• La candidiasis generalizada puede ocurrir en personas con sistemas inmunitarios debilitados.

Contacte a su proveedor si presenta síntomas de candidiasis cutánea.

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Versión en inglés revisada por: Jatin M. Vyas, MD, PhD, Associate Professor in Medicine, Harvard Medical School; Associate in Medicine, Division of Infectious Disease, Department of Medicine, Massachusetts General Hospital, Boston, MA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.