Más a menudo, las lágrimas protegen a los ojos lavando gérmenes e irritantes. Las lágrimas contienen proteínas y anticuerpos que destruyen las bacterias. Si sus ojos están secos, es más probable que los gérmenes y los irritantes le causen problemas.

La conjuntivitis con frecuencia es ocasionada por gérmenes como virus y bacterias.

• El ojo rojo con frecuencia se refiere a una infección viral muy contagiosa que se disemina muy fácilmente en niños.
• La conjuntivitis se puede encontrar en personas con COVID-19 antes de que presenten otros síntomas típicos. 
• En los recién nacidos, una infección ocular puede ser causada por las bacterias en el canal del parto. Se debe tratar inmediatamente para conservar la vista.
• La conjuntivitis alérgica se presenta cuando la conjuntiva se inflama a causa de la reacción del polen, la resequedad, el moho u otras sustancias detonantes de las alergias.

Se puede presentar un tipo especial de conjuntivitis alérgica prolongada en personas que tienen alergias crónicas o asma. Esta afección recibe el nombre de conjuntivitis vernal. Generalmente se presenta en jóvenes y niños los meses de la primavera y el verano. Se puede presentar una afección similar en las personas que han utilizado lentes de contacto por mucho tiempo. Es posible que no pueda seguir usando lentes de contacto.

Cualquier cosa que irrite el ojo también puede causar conjuntivitis. Incluyendo:

• Químicos
• Humo
• Polvo
• El uso excesivo de lentes de contacto (a menudo lentes de uso prolongado) puede causar conjuntivitis

Los síntomas incluyen:

• Visión borrosa
• Costras que se forman en el párpado durante la noche (más a menudo a causa de bacterias)
• Dolor de ojos
• Sensación arenosa en los ojos
• Aumento del lagrimeo
• Picazón en los ojos
• Enrojecimiento de los ojos
• Sensibilidad a la luz

Su proveedor de atención médica:

• Examinará sus ojos.
• Frotará la conjuntiva con el fin de obtener una muestra para su análisis.

El tratamiento de la conjuntivitis depende de la causa.

La conjuntivitis alérgica puede mejorar cuando se tratan las alergias. Esta puede desaparecer por sí sola cuando se evitan los desencadenantes de dichas alergias. Este tipo de conjuntivitis se puede aliviar con la aplicación de compresas frías. En los casos más severos, podría ser necesario utilizar gotas que contienen antihistamínico o gotas con esteroides.

Los medicamentos con antibióticos funcionan bien para tratar la conjuntivitis ocasionada por bacterias. A menudo se administran en forma de gotas oftálmicas. La mayoría de los casos de conjuntivitis viral desaparecen por sí solos sin gotas oftálmicas antibióticas. Las gotas oftálmicas con esteroides suaves pueden ayudar a aliviar la molestia.

Si sus ojos están secos tratarse con lágrimas artificiales junto con otras gotas que esté utilizando puede ayudar. Asegúrese de dejar unos 10 minutos entre el uso de diferentes tipos de gotas para los ojos. Aplique compresas tibias si tiene costras en los ojos. Con los ojos cerrados, presione con suavidad y límpielos con una compresa mojada con agua tibia.

Otras medidas útiles incluyen:

• No fume y evite el humo de segunda mano, el viento directo y el aire acondicionado.
• Utilice un humidificador, sobre todo durante el invierno.
• Reduzca los medicamentos que pueden provocar resequedad y empeorar sus síntomas.
• Limpie las pestañas con regularidad y aplique compresas tibias.

En el caso de infecciones bacterianas, el pronóstico es a menudo favorable si se trata con antibióticos de manera oportuna. El ojo rosado (conjuntivitis viral) se puede contagiar muy fácilmente entre los miembros del hogar y los salones de clases, pero se espera una recuperación completa.

Llame al proveedor si:

• Sus síntomas duran más de 3 o 4 días.
• Su visión ha sido afectada.
• Tiene sensibilidad a la luz.
• Presenta dolor en el ojo que es severo o empeora.
• Sus párpados o la piel alrededor de los ojos se inflama o enrojece.
• Tiene dolor de cabeza además de sus otros síntomas.

Una buena higiene puede prevenir la propagación de la conjuntivitis. Las cosas que puede hacer incluyen:

• Cambie diariamente las sobrefundas.
• No comparta los cosméticos para los ojos y reemplácelos regularmente.
• No comparta las toallas ni los pañuelos.
• Manipule y limpie los lentes de contacto adecuadamente.
• Evite tocarse los ojos con las manos.
• Lávese las manos con frecuencia.

Inflamación - conjuntiva; Ojo rosado; Conjuntivitis química - ojo rosado; Ojo rosado; Conjuntivitis alérgica

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Versión en inglés revisada por: Audrey Tai, DO, MS, Athena Eye Care, Mission Viejo, CA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.