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La neumonía por hidrocarburos es causada por la ingestión o inhalación de gasolina, querosén, cera para muebles, disolvente para pinturas u otros materiales o disolventes a base de petróleo. Muchos de estos hidrocarburos son líquidos ligeros. Si bebe uno de estos hidrocarburos, es probable que algunos se deslicen por la tráquea hacia los pulmones (aspiración) en lugar de bajar por el esófago hacia el estómago. Esto puede suceder fácilmente si usted trata de succionar gasolina de un tanque con una manguera en su boca.
Los hidrocarburos pueden ser inhalados intencionalmente para intoxicarse, especialmente en adolescentes. Esto se conoce como "huffing".
Estos productos causan cambios bastante rápidos en los pulmones, por ejemplo, inflamación, hinchazón y sangrado.
Síntomas
Los síntomas pueden incluir los siguientes:
- Coma (falta de respuesta)
- Tos o respiración con gruñido
- Labios y uñas de los dedos de las manos azulados (cianosis)
- Fiebre
- Dificultad para respirar
- Olor a un producto de hidrocarburos en el aliento
- Estupor (disminución en el nivel de alerta)
- Vómitos
- Sibilancias
Pruebas y exámenes
En la sala de emergencias, su proveedor de atención médica revisará los signos vitales de la persona, incluso la temperatura, el pulso, la frecuencia respiratoria y la presión arterial.
Se pueden llevar a cabo los siguientes exámenes e intervenciones (acciones que se llevan a cabo para mejorar) en el departamento de emergencias:
- Monitoreo de la gasometría arterial (equilibrio ácido-base)
- Soporte respiratorio, incluso oxígeno, terapia inhalatoria, sonda de respiración y ventilador (máquina para respirar), en casos graves
- Conteo sanguíneo completo (CSC)
- Electrocardiograma (ECG o rastreo cardíaco)
- Líquidos a través de una vena (intravenosos o IV)
- Panel metabólico en sangre
- Examen toxicológico
Tratamiento
Los proveedores pueden evaluar a las personas con síntomas leves en una sala de emergencias, pero es posible que no requieran hospitalización. El período de observación mínimo después de la inhalación de hidrocarburos es de 6 horas.
Las personas con síntomas moderados y graves generalmente son hospitalizadas, ocasionalmente en la unidad de cuidados intensivos (UCI).
El tratamiento hospitalario incluirá continuar con algunas o todas las intervenciones que comenzaron en el departamento de emergencia. El tratamiento es principalmente de apoyo para tratar los síntomas, ya que ni existe un antídoto para la neumonía por hidrocarburos.
Expectativas (pronóstico)
La mayoría de los niños que ingieren o inhalan productos de hidrocarburos y desarrollan neumonía por químicos (inflamación de los pulmones sin infección) se recuperan completamente después del tratamiento. Los hidrocarburos altamente tóxicos pueden causar rápidamente insuficiencia respiratoria y la muerte. La ingestiones o inhalaciones repetitivas pueden causar daño cerebral permanente (incluyendo déficit de memoria, de atención y de juicio, confusión crónica, demencia y problemas psiquiátricos), daño hepático y de otros órganos.
Posibles complicaciones
Las complicaciones pueden incluir cualquiera de las siguientes:
- Derrame pleural (líquido alrededor de los pulmones)
- Neumotórax (pulmón colapsado por la inhalación)
- Infecciones bacterianas secundarias
Cuándo contactar a un profesional médico
Si usted sabe o sospecha que su hijo ha ingerido o inhalado un producto de hidrocarburos, llévelo al servicio de urgencias inmediatamente. No utilice jarabe de ipecacuana para inducir el vómito.
Prevención
Si tiene niños pequeños en el hogar, asegúrese de identificar y almacenar cuidadosamente los materiales que contengan hidrocarburos.
Nombres alternativos
Neumonía - hidrocarburos
Imágenes
Referencias
Kuschner WG, Blanc PD. Acute responses to toxic exposures. In: Broaddus VC, Ernst JD, King TE, et al, eds. Murray & Nadel's Textbook of Respiratory Medicine. 7th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 103.
Wang GS, Buchanan JA. Hydrocarbons. In: Walls RM, ed. Rosen's Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 10th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 147.
Ultima revisión 1/8/2025
Versión en inglés revisada por: Jesse Borke, MD, CPE, FAAEM, FACEP, Attending Physician at Kaiser Permanente, Orange County, CA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.