Los abscesos ocurren cuando se infecta un área de tejido y el sistema inmunitario del cuerpo trata de contenerla y combatirla. Los glóbulos blancos se mueven a través de las paredes de los vasos sanguíneos hasta el área de la infección y se acumulan dentro del tejido dañado. Durante este proceso, se forma el pus. El pus es una acumulación de líquidos, glóbulos blancos vivos y muertos, tejido muerto, al igual que bacterias u otras sustancias extrañas.

Los abscesos pueden formarse en casi cualquier parte del cuerpo. La piel, el área subcutánea y alrededor de los dientes son los sitios más comunes. Los abscesos pueden ser causados por bacterias, parásitos y sustancias extrañas.

Los abscesos en la piel son fáciles de ver. Son de color rojo, elevados y dolorosos. Los abscesos que se forman en otras áreas del cuerpo puede que no se vean, pero pueden causar daño a órganos.

Algunos tipos de abscesos y sus ubicaciones son:

• Absceso abdominal
• Absceso hepático amebiano
• Absceso anorrectal
• Absceso de la glándula de Bartolino
• Absceso cerebral
• Absceso epidural
• Absceso periamigdalino
• Absceso hepático piógeno
• Absceso de la médula espinal
• Absceso subcutáneo (piel)
• Absceso dental

Su proveedor de atención médica realizará un examen físico, enfocándose en los síntomas del absceso. 

Los exámenes para localizar el absceso incluyen:

• Ultrasonido
• Tomografía computarizada
• Resonancia magnética
  
• Radiografía (principalmente para absceso dental)

Con frecuencia, se toma una muestra de líquido del absceso y se examina para ver qué tipo de microorganismo está causando el problema.

El tratamiento varía, pero a menudo se requiere cirugía para drenar el absceso. También se pueden usar antibióticos.

Comuníquese con el proveedor si cree que tiene algún tipo de absceso. Comuníquese con su dentista si piensa que tiene un absceso dental.

La prevención de los abscesos depende del sitio donde aparecen. Por ejemplo, una buena higiene puede ayudar a prevenir abscesos cutáneos. Con la higiene dental y los cuidados de rutina se previenen los abscesos dentales.

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Versión en inglés revisada por: Jatin M. Vyas, MD, PhD, Professor in Medicine, Harvard Medical School; Associate in Medicine, Division of Infectious Disease, Department of Medicine, Massachusetts General Hospital, Boston, MA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.