La fosa posterior es un espacio pequeño en el cráneo, que se encuentra cerca del tronco encefálico y del cerebelo. Este último es la parte del cerebro responsable del equilibrio y los movimientos coordinados. El tronco encefálico es responsable de controlar las funciones corporales vitales, como la respiración.

Si un tumor crece en el área de la fosa posterior, puede bloquear el flujo de líquido cefalorraquídeo y ocasionar un aumento en la presión sobre el cerebro y la médula espinal.

La mayoría de los tumores de la fosa posterior son cánceres cerebrales primarios. Ellos comienzan en el cerebro en lugar de diseminarse desde cualquier otra parte del cuerpo.

Los tumores de la fosa posterior no tienen ninguna causa o factores de riesgo conocidos.

Los tumores de la fosa posterior provocan rápidamente síntomas, que pueden incluir:

• Somnolencia
• Dolor de cabeza
• Falta de equilibrio
• Náuseas
• Marcha descoordinada (ataxia)
• Vómitos

Los síntomas a raíz de los tumores de la fosa posterior también se presentan cuando el tumor daña estructuras locales, como los pares craneales. Los síntomas de daño a los pares craneales incluyen:

• Pupilas dilatadas
• Problemas oculares
• Debilidad de los músculos de la cara
• Pérdida de la audición
  
• Pérdida parcial de la sensibilidad en la cara
• Problemas del sentido del gusto
• Inestabilidad al caminar
• Problemas visuales

El diagnóstico se basa en la historia clínica y un examen físico completo, seguido de exámenes imagenológicos y una biopsia. La mejor manera de examinar la fosa posterior es con una resonancia magnética. Las tomografías computarizadas no sirven para observar esa área del cerebro en la mayoría de los casos.

Se pueden emplear los siguientes procedimientos para extirpar un pedazo de tejido del tumor con el fin de ayudar con el diagnóstico:

• Cirugía cerebral abierta, llamada craneotomía posterior
• Biopsia estereotáctica

La mayoría de los tumores de la fosa posterior se extirpan quirúrgicamente, incluso si no son cancerosos. Existe espacio limitado en la fosa posterior y el tumor puede fácilmente ejercer presión sobre estructuras críticas si crece.

Según el tipo y tamaño del tumor, también se puede utilizar radioterapia después de la cirugía.

El estrés causado por la enfermedad a menudo se puede aliviar con la vinculación a un grupo de apoyo, cuyos miembros comparten problemas y experiencias comunes.

Un buen pronóstico depende del hecho de detectar el cáncer a tiempo. Una obstrucción total en el flujo del líquido cefalorraquídeo es potencialmente mortal. Si los tumores se detectan a tiempo, la cirugía puede llevar a una sobrevivencia prolongada.

Las complicaciones pueden incluir:

• Parálisis de los pares craneales
• Hernia cerebral
• Hidrocefalia
• Aumento de la presión intracraneal

Consulte con su proveedor de atención médica si tiene dolores de cabeza regulares acompañados de náuseas, vómitos o cambios visuales.

Tumor cerebral infratentorial; Glioma del tronco encefálico; Tumor cerebelar

Arriaga MA, Brackmann DE. Neoplasms of the posterior fossa. In: Flint PW, Francis HW, Haughey BH, et al, eds. Cummings Otolaryngology: Head and Neck Surgery. 7th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:chap 179.

Dorsey JF, Salinas RD, Dang M, et al. Cancer of the central nervous system. In: Niederhuber JE, Armitage JO, Kastan MB, Doroshow JH, Tepper JE, eds. Abeloff's Clinical Oncology. 6th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 63.

Friehling ED, Meade JC, Bleyer A, Ritchey KA. Principles of cancer treatment. In: Kliegman RM, St. Geme JW, Blum NJ, et al, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 22nd ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2025:chap 543.

Versión en inglés revisada por: Todd Gersten, MD, Hematology/Oncology, Florida Cancer Specialists & Research Institute, Wellington, FL. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.