El nervio facial de una persona se llama también llamado VII par craneal. En los bebés, este puede sufrir daño justo antes o en el momento del parto.

La mayoría de las veces, la causa se desconoce. Sin embargo, un parto difícil, con o sin el uso de un instrumento llamado fórceps, puede llevar a esta afección.

Algunos factores que pueden aumentar los riesgos de un traumatismo (lesión) durante el nacimiento incluyen:

• Bebé de gran tamaño (se puede observar si la madre sufre de diabetes)
• Embarazo o parto prolongado

La mayor parte del tiempo, estos factores no conducen a una parálisis del nervio facial ni a un traumatismo al nacer.

El uso de anestesia epidural y medicamentos para inducir el parto y las contracciones indican partos más difíciles, que tienen mayor riesgo de complicaciones como lesiones nerviosas.

La forma más común de parálisis del nervio facial debida a un traumatismo al nacer compromete únicamente la parte inferior de este nervio. Esta parte controla los músculos alrededor de los labios. La debilidad muscular se observa sobre todo cuando el bebé llora.

El recién nacido puede tener los siguientes síntomas:

• Párpado que puede no cerrar en el lado afectado
• La parte baja de la cara (por debajo de los ojos) parece desigual al llorar
• La boca no baja de la misma manera en ambos lados al llorar
• Ausencia de movimiento (parálisis) en el lado afectado de la cara (desde la frente hasta el mentón en casos graves)

En algunos casos, también pueden verse afectados otros nervios craneales.

Generalmente, un examen físico es todo lo que se necesita para diagnosticar esta afección. En contadas ocasiones, se necesita un estudio de conducción nerviosa. Este examen puede señalar la localización exacta de la lesión nerviosa.

No se necesitan exámenes imagenológicos del cerebro, a menos que el proveedor de atención médica de su bebé piense que hay otro problema (como una lesión cerebral congénita o una infección).

En la mayoría de los casos, se vigila al bebé muy de cerca para ver si la parálisis desaparece por sí sola.

Si el ojo del bebé no se cierra por completo, se usarán un parche y gotas para proteger el ojo.

Se puede necesitar cirugía para aliviar la presión en el nervio.

Los bebés con parálisis permanente necesitan terapia especial.

La afección generalmente desaparece por sí sola en unos pocos meses.

En algunos casos, se presenta parálisis permanente de los músculos en el lado afectado de la cara.

Su proveedor generalmente diagnostica esta afección mientras el bebé está en el hospital. Es posible que los casos leves que comprometen solo el labio inferior no sean notorios al nacer. Posteriormente, uno de los padres, un abuelo u otra persona pueden notar el problema.

Si el movimiento de la boca del bebé luce diferente en cada lado cuando llora, usted debe solicitar una cita con el proveedor de su niño.

No hay ninguna forma garantizada de prevenir las lesiones por presión en el feto. El adecuado uso de fórceps y el mejoramiento en las técnicas obstétricas han reducido la tasa de parálisis del nervio facial.

Parálisis del VII par craneal debido a un traumatismo al nacer; Parálisis facial - traumatismo durante el nacimiento; Parálisis facial - neonato; Parálisis facial - bebé

Balest AL, Riley MM, O' Donnell B, Zarit JS. Neonatology. In: Zitelli BJ, McIntire SC, Nowalk AJ, Garrison J, eds. Zitelli and Davis' Atlas of Pediatric Physical Diagnosis. 8th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 2.

Harbert MJ, Pardo AC. Neonatal nervous system trauma. In: Swaiman KF, Ashwal S, Ferriero DM, et al, eds. Swaiman's Pediatric Neurology. 6th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2017:chap 21.

Sears CM, Erickson BP, Kossler AL. Lids: congenital and acquired abnormalities - practical management. In: Lyons CJ, Lambert SR, eds. Taylor & Hoyt's Pediatric Ophthalmology and Strabismus. 6th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 17.

Versión en inglés revisada por: Joseph V. Campellone, MD, Department of Neurology, Cooper Medical School at Rowan University, Camden, NJ. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.