Las venas varicosas son venas hinchadas, retorcidas y dilatadas que se pueden ver bajo la piel. A menudo son de color rojo o azul. Por lo general aparecen en las piernas, pero se pueden presentar en otras partes del cuerpo.

Normalmente, las válvulas en las venas mantienen la sangre circulando hacia el corazón, de manera que no se acumule en un lugar. En las venas varicosas, las válvulas están dañadas o ausentes. Esto provoca que las venas resulten llenas de sangre, especialmente cuando uno está de pie.

La extirpación venosa se utiliza para extraer o ligar una vena grande en la pierna llamada vena safena superficial. Esto ayuda a tratar las venas varicosas.

La extirpación venosa por lo general tarda de 1 a 1 ½ horas aproximadamente. Usted puede recibir ya sea:

• Anestesia general, con la cual estará dormido y no podrá sentir dolor.
• Anestesia raquídea, la cual insensibilizará la mitad inferior del cuerpo. A usted también le pueden dar un medicamento para ayudar a que se relaje.

Durante la cirugía:

• El cirujano hará 2 o 3 cortes quirúrgicos pequeños en la pierna.
• Los cortes estarán cerca de la parte superior, media e inferior de la vena dañada. Uno estará en la ingle. El otro estará más abajo en la pierna, ya sea en la pantorrilla o en el tobillo.
• El cirujano pasará luego un cable plástico flexible y delgado hasta la vena a través de la ingle y lo guiará a través de la vena hacia el otro corte más abajo en la pierna.
• Luego, se ata el cable a la vena y se hala hacia afuera a través del corte inferior, con lo cual se extrae la vena.
• Si usted tiene otras venas dañadas cerca de la superficie de la piel, el cirujano también puede hacer incisiones pequeñas sobre ellas para extirparlas o ligarlas. Esto se denomina flebectomía ambulatoria.
• Su cirujano cerrará las incisiones con suturas (puntos de sutura).
• Usted usará vendajes y medias de compresión en la pierna después del procedimiento.

Su proveedor atención médica puede recomendar la extirpación venosa para:

• Venas varicosas que causan problemas de circulación
• Dolor y pesadez en la pierna
• Úlceras o cambios en la piel que son causados por demasiada presión en las venas
• Coágulos de sangre o hinchazón en las venas
• Mejorar la apariencia de la pierna
• Venas varicosas que no se pueden tratar con procedimientos más nuevos

En la actualidad, los cirujanos muy pocas veces están realizando extirpaciones quirúrgicas de las venas, debido a que hay formas no quirúrgicas más nuevas de tratar las venas varicosas que no requieren anestesia general y que se llevan a cabo sin hospitalización de un día para otro. Estos otros tratamientos son menos dolorosos, tienen mejores resultados y tienen un tiempo de recuperación mucho más breve.

La extracción venosa es generalmente segura. Pregúntele a su cirujano acerca de los problemas que podrían ocurrir.

Los riesgos de la anestesia y la cirugía en general son:

• Reacciones a los medicamentos
• Problemas respiratorios
• Sangrado, coágulos de sangre
• Infección

Los riesgos a raíz de la extracción venosa son:

• Hematomas o cicatrización
• Daño a nervios
• Reaparición de la vena varicosa con el tiempo

Coméntele siempre a su cirujano:

• Si está o pudiera estar en embarazo
• Qué medicamentos está tomando, incluso medicamentos, suplementos o hierbas que haya comprado sin una receta
• Si ha estado tomando mucho alcohol, más de 1 o 2 tragos al día

Durante los días antes de la cirugía:

• Le pueden solicitar que deje de tomar fármacos que dificultan la coagulación de la sangre. Estos incluyen ácido acetilsalicílico (aspirin), ibuprofeno (Advil, Motrin), naproxeno (Naprosyn, Aleve), anticoagulantes como warfarina (Coumadin) y cualquier otro fármaco.
• Pregúntele a su cirujano qué fármacos debe tomar aún el día de la cirugía.

En el día de la cirugía:

• Se le solicitará generalmente no beber ni comer nada durante al menos 6 a 8 horas antes de la cirugía.
• Tome los medicamentos que le recetaron con un pequeño sorbo de agua.

Las piernas estarán envueltas en vendajes para controlar la hinchazón y el sangrado durante 3 a 5 días después de la cirugía. Usted posiblemente necesite mantenerlas envueltas durante varias semanas.

La extirpación quirúrgica de las venas reduce el dolor y mejora la apariencia de la pierna. En ocasiones muy poco frecuentes, la extirpación venosa deja cicatrices. Se puede presentar hinchazón leve de la pierna. No olvide usar medias de descanso de manera regular.

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Versión en inglés revisada por: Neil Grossman, MD, Saint Vincent Radiological Associates, Framingham, MA. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.