A usted se le solicitará que se desnude de la cintura para arriba. Se le dará una bata hospitalaria para que la use. Según el tipo de equipo utilizado y su estado físico, usted permanecerá sentada o de pie.

Se coloca una mama a la vez sobre una superficie plana que contiene la placa de rayos X. Luego, un dispositivo denominado compresor presiona firmemente su mama para ayudar a aplanar el tejido mamario. Esto permite al radiólogo hacer una mejor evaluación de las mamas.

Las radiografías se toman desde varios ángulos. Es posible que se le pida contener la respiración a medida que se toma cada imagen.

Le pueden solicitar que regrese en una fecha posterior para tomarle más imágenes mamográficas. Esto no siempre significa que usted tenga cáncer de mama. Es posible que su proveedor de atención médica simplemente necesite volver a revisar una zona que no se pudo observar claramente en el primer examen.

TIPOS DE MAMOGRAFÍAS

La mamografía tradicional utiliza película, similar a otras radiografías.

La mamografía digital es la técnica más común:

• Ahora se usa en la mayoría de los centros de examinación de mamas.
• Permite que la imagen de rayos X de la mama sea visualizada y manipulada en una pantalla de computadora.
• Puede ser más precisa en mujeres jóvenes con mamas densas. Todavía no se ha demostrado que ayude a reducir el riesgo de una mujer de morir por cáncer de mama en comparación con la mamografía de película.

La mamografía tridimensional (3D) es un tipo de mamografía digital.

NO use desodorantes, perfumes, talcos ni ungüentos bajo los brazos ni sobre las mamas el día de la mamografía. Estas sustancias pueden ocultar una parte de las imágenes o producir un objeto que puede lucir falsamente como una anormalidad. Asimismo, quítese todas las joyas del cuello y de la zona del tórax.

Coméntele a su proveedor y al técnico de rayos X si está embarazada o amamantando, o si le han hecho una biopsia de mama.

Las superficies del compresor pueden sentirse frías. Cuando se presiona la mama hacia abajo, usted puede sentir un poco de dolor o molestia breve. Es necesario hacer esto para obtener imágenes de buena calidad.

Cuándo y qué tan a menudo debe practicarse una mamografía de exploración es una decisión que usted debe tomar. Diferentes grupos de expertos no están de acuerdo sobre el mejor momento para hacer este examen.

Antes de la mamografía, hable con su proveedor acerca de los pros y contras de hacer el examen. Pregunte acerca de:

• Su riesgo de padecer cáncer de mama
• Si la exploración disminuye su probabilidad de morir por cáncer de mama
• Si existe algún daño por el examen de exploración para el cáncer de mama, como efectos secundarios por el examen o un tratamiento excesivo del cáncer cuando se descubre

La mamografía se lleva a cabo para examinar a mujeres con el fin de detectar cáncer de mama incipiente, cuando es más probable curarlo. Las recomendaciones de las diferentes organizaciones de expertos pueden diferir.

• La mamografia generalmente se recomienda para todas las mujeres a partir de los 40 años, y repetirla cada 1 a 2 años.
• Las mujeres con una historial familiar de cáncer de mama deberían trabajar con su proveedor para evaluar su riesgo de cáncer de mama. En algunas situaciones, es posible que se considere realizar pruebas adicionales.

Las mamografías funcionan mejor para encontrar cáncer de mama en mujeres de 40 a 74 años. No está claro qué tan bien funcionan las mamografías para encontrar cáncer de mama en mujeres de 75 años y mayores.

La mamografía también se emplea para:

• Hacerle seguimiento a una mujer que haya tenido una mamografía anormal.
• Evaluar a una mujer que presente síntomas de una enfermedad mamaria. Estos síntomas pueden ser un tumor, secreción del pezón, dolor de mama, hoyuelos en la piel de la mama, cambios en el pezón u otros signos.

El tejido mamario que no muestra signos de una masa o calcificaciones de apariencia sospechosa se considera normal.

La mayoría de los resultados anormales en una mamografía de detección resultan ser benignos (no son cáncer) o nada de lo cual preocuparse. Los resultados o cambios nuevos se deben evaluar posteriormente.

Un médico radiólogo puede ver los siguientes tipos de resultados en una mamografía:

• Una mancha bien definida de bordes suaves y redondeados (esto muy probablemente es una afección no cancerosa, como un quiste)
• Masas o protuberancias de apariencia irregular
• Zonas densas en la mama que pueden ser cáncer de mama u ocultar este tipo de cáncer
• Calcificaciones, que son causadas por depósitos diminutos de calcio en el tejido mamario (la mayor parte de las calcificaciones no son un signo de cáncer)

A veces, también se necesitan los siguientes exámenes para evaluar adicionalmente los resultados en la mamografía:

• Vistas de mamografía adicionales, incluyendo vistas de amplificación o de compresión
• Ultrasonido de las mamas
• Resonancia magnética de las mamas (se hace con menos frecuencia)

Comparar la mamografía actual con las mamografías pasadas le ayuda al radiólogo a determinar si usted tuvo un signo anormal en el pasado y si este ha cambiado.

Cuando los resultados de la mamografía o del ultrasonido parecen sospechosos, se hace una biopsia para examinar el tejido y ver si es canceroso. Los tipos de biopsia son:

• Estereotáctica (guiada)
• Con ultrasonido (guiada)
• Abierta (quirúrgica)

El nivel de radiación es bajo y cualquier riesgo a causa de la mamografía es asimismo muy bajo. Si usted está embarazada y necesita que le evalúen alguna anomalía, se le cubrirá y protegerá el área abdominal con un delantal de plomo.

Una mamografía de rutina no se lleva a cabo durante el embarazo ni mientras se está amamantando.

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Versión en inglés revisada por: Neil Grossman, MD, MetroWest Radiology Associates, Framingham, MA. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Internal review and update on 02/04/2024 by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team. Editorial update 05/22/2024.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.