Se necesita una muestra de heces. Se envía al laboratorio para su análisis. Existen varias formas para detectar la toxina de C. difficile en la muestra de heces.

Casi siempre se utiliza un enzimoinmunoanálisis (EIA, por sus siglas en inglés) para detectar sustancias producidas por la bacteria. Este examen es más rápido que los exámenes anteriores y más simple de realizar. Los resultados están disponibles en unas pocas horas. Sin embargo, es ligeramente menos sensible que los métodos anteriores. Se pueden necesitar varias muestras de heces para obtener un resultado preciso.

Un método más reciente es utilizar la reacción en cadena de la polimerasa (PCR, por sus siglas en inglés) para detectar los genes de la toxina. Este es el examen más sensible y específico. Los resultados están listos en 1 hora. Solo se necesita una muestra de heces.

Hay muchas formas de recolectar la muestra.

• Usted puede recoger las heces en un envoltorio plástico que se coloca suelto sobre la taza del inodoro y se sostiene en su lugar con el asiento. Luego, se coloca la muestra en un recipiente limpio.
• Hay un equipo para recolección de la muestra que trae una gasa especial que se usa para recogerla. Después de recoger la muestra, se coloca en un recipiente.

No mezcle orina, agua o papel higiénico con la muestra.

Para los niños que usan pañales:

• Cubra el pañal con un envoltorio plástico.
• Coloque el envoltorio plástico de forma tal que impida que la orina y las heces se mezclen. Esto proporcionará una muestra mejor.

A usted le pueden hacer este examen si su proveedor de atención médica cree que la diarrea es causada por el uso reciente de antibióticos. Los antibióticos alteran el equilibrio de bacterias en el colon. Esto algunas veces ocasiona la proliferación excesiva de C. difficile.

La diarrea causada por C. difficile después del uso de antibióticos se presenta con frecuencia en personas hospitalizadas. Igualmente, puede ocurrir en personas que no han tomado antibióticos recientemente. Esto puede conllevar a una afección denominada colitis seudomembranosa.

No se detecta la toxina de C. difficile.

Nota: los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. Hable con su proveedor acerca del significado de los resultados específicos de su examen.

Los resultados anormales significan que se observan toxinas producidas por C. difficile en las heces y que están causando diarrea.

No existen riesgos asociados con el examen de la toxina de C. difficile.

Es posible que se necesiten varias muestras para detectar la afección. Esto es particularmente cierto si se utiliza el EIA anterior para el examen de la toxina.

Colitis asociada a antibióticos - toxina; Colitis - toxina; Colitis seudomembranosa - toxina; colitis necrosante - toxina; C. difficile - toxina  

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Versión en inglés revisada por: Michael M. Phillips, MD, Emeritus Professor of Medicine, The George Washington University School of Medicine, Washington, DC. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.