Se toma una muestra de líquido del pericardio. Esto se hace a través de un procedimiento llamado pericardiocentesis. Antes de hacerlo, se le puede colocar un monitor cardíaco para verificar si hay alteraciones cardíacas. En el tórax, se colocan parches llamados electrodos, algo similar a lo que se hace durante una electrocardiografía (ECG). Asimismo, se tomará una radiografía de tórax o un ultrasonido antes del examen.

Se limpia la piel del tórax con jabón antibacteriano. Luego, su médico (normalmente un cardiólogo o radiólogo) introduce una aguja pequeña en el tórax, entre las costillas, hasta el pericardio. Se extrae una cantidad pequeña de líquido.

Después del procedimiento, se pueden hacer un ECG y una radiografía del tórax. Algunas veces, el líquido pericárdico se obtiene durante una cirugía a corazón abierto.

Se coloca una gota del líquido pericárdico en una capa muy delgada en un portaobjetos de microscopio. Esto se denomina frotis. El espécimen se tiñe con el colorante violeta cristal y se procesa antes de examinarlo bajo el microscopio para buscar bacterias.

La apariencia característica de la bacteria, como su color, forma, acumulación (si la hubiera). y patrón de tinción ayuda a determinar el tipo de bacteria.

Se le pedirá no comer ni beber nada durante varias horas antes del examen. Se le puede tomar una radiografía de tórax o un ultrasonido antes del examen para identificar el área de acumulación del líquido.

Usted sentirá algo de presión y molestia cuando se inserta la aguja dentro del tórax y se extrae el líquido. Su médico probablemente le suministre analgésicos de manera que el procedimiento no sea muy incómodo.

Su proveedor de atención médica puede ordenar este examen si usted tiene una infección cardíaca (miocarditis), signos de infección en el saco cardíaco (pericarditis) o un derrame pericárdico (acumulación de líquido en el pericardio) por causa desconocida.

Un resultado normal significa que no se observaron bacterias en la muestra de líquido teñida.

Si hay presencia de bacterias en la tinción de Gram, es posible que uno tenga una infección del pericardio o del corazón. Los exámenes de sangre y el cultivo bacteriano pueden ayudar a identificar el organismo específico causante de la infección.

Las complicaciones son poco frecuentes, pero pueden incluir:

• Punción del corazón o de los pulmones
• Infección

Tinción de Gram del líquido del pericardio

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Versión en inglés revisada por: Laura J. Martin, MD, MPH, ABIM Board Certified in Internal Medicine and Hospice and Palliative Medicine, Atlanta, GA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.