Esta prueba la realiza en el hospital o en el consultorio ambulatorio por un radiólogo, generalmente asistido por un técnico u otros miembros del personal. Usted se acostará sobre una mesa de rayos X.

Los proveedores de atención médica usan frecuentemente una arteria cerca de la ingle para el examen. En algunas ocasiones, el médico puede usar una arteria en la muñeca.

Su médico:

• Limpiará y rasurará la zona.
• Aplicará anestesia en la zona. 
• Colocará una aguja dentro de la arteria.
• Introducirá un alambre delgado a través de la aguja dentro de la arteria. 
• Sacará la aguja.
• Colocará un tubo flexible, delgado y largo, llamado catéter, en su lugar.

El médico guía el catéter hasta la posición correcta usando imágenes radiográficas del cuerpo. Un instrumento llamado fluoroscopio envía las imágenes a un monitor de televisión, el cual el médico puede ver.

El catéter se empuja hacia adelante sobre el alambre hasta la aorta (el vaso sanguíneo principal que sale desde el corazón). Luego entra hasta la arteria renal. El examen utiliza un tinte o colorante especial (llamado medio de contraste) para ayudar a que las arterias aparezcan en la radiografía. Los vasos sanguíneos de los riñones no se ven con las radiografías ordinarias. El tinte circula por el catéter hacia la arteria renal.

Se toman imágenes radiográficas a medida que el tinte va pasando por los vasos sanguíneos. A través del catéter, también se puede inyectar una solución salina (solución salina estéril) que contiene un anticoagulante con el fin de evitar la coagulación de la sangre en la zona.

Después de tomar las radiografías, se retira el catéter. Se coloca un dispositivo de cierre en la ingle o se aplica presión en la zona para detener el sangrado. Posiblemente le pidan que mantenga la pierna estirada durante 4 a 6 horas después del procedimiento.

Coméntele al médico si:

• Está embarazada.
• Alguna vez ha sufrido algún problema de sangrado.
• Actualmente toma anticoagulantes, incluso ácido acetilsalicílico (aspirin) diariamente.
• Alguna vez ha tenido una reacción alérgica, especialmente las que tienen que ver con el material de contraste para los rayos X o sustancias yodadas.
• Alguna vez le han diagnosticado insuficiencia renal o mal funcionamiento de los riñones.

Usted debe firmar una autorización. NO coma ni beba nada durante las 8 horas anteriores al examen. A usted se le entrega una bata hospitalaria para que la use y se le solicita quitarse todas las joyas. Asimismo, se le puede administrar un analgésico (sedante) antes del procedimiento o sedantes por vía intravenosa, durante el mismo.

Usted se acostará en la mesa de rayos X. Generalmente hay un cojín, pero no es tan cómodo como una cama. Usted puede sentir un pinchazo cuando se administra la anestesia. Puede sentir alguna presión y molestia mientras se coloca el catéter.

Algunas personas experimentan una sensación de calor cuando se inyecta el medio de contraste, pero la mayoría no puede sentirlo. Usted no sentirá el catéter adentro del cuerpo. 

Puede haber una ligera sensibilidad y hematoma en el lugar de la inyección luego del examen.

La arteriografía renal a menudo se realiza después de realizar primero otros exámenes. Estos pueden incluir una ecografía dúplex, una TC del abdomen, un angiograma por TC, una RM del abdomen o un angiograma por RM. Estos exámenes pueden mostrar los siguientes problemas:

• Dilatación anormal de la arteria, denominada aneurisma
• Conexiones anormales entre venas y arterias (fístulas)
• Coágulos sanguíneos que bloquean una arteria que abastece el riñón
• Presión arterial alta inexplicada que puede deberse al estrechamiento de los vasos sanguíneos de los riñones
• Tumores benignos y cánceres que comprometen los riñones
• Sangrado activo del riñón

Si estos exámenes muestran problemas, se puede utilizar la arteriografía renal para guiar un tratamiento como la embolización o la colocación de un stent arterial.

Los resultados pueden variar. La persona debe hablar con el proveedor de atención médica acerca del significado de los resultados específicos de su examen.

La angiografía renal puede mostrar la presencia de tumores, estrechamiento de la arteria o aneurismas (dilatación de una vena o de una arteria), coágulos sanguíneos, fístulas o sangrado en el riñón.

El examen también se puede hacer con las siguientes afecciones:

• Obstrucción de una arteria por un coágulo sanguíneo
• Estenosis de la arteria renal
• Carcinoma de células renales
• Angiomiolipomas (tumores benignos del riñón)

El procedimiento en general es seguro. Puede haber algunos riesgos tales como:

• Reacción alérgica al colorante (medio de contraste)
• Daño en las arterias
• Daño a la arteria o a la pared arterial (puede llevar a la formación de coágulos de sangre)
• Daño renal por el daño a la arteria o a raíz del medio de contraste

Hay una baja exposición a la radiación. Las mujeres embarazadas y los niños son más sensibles a los riesgos relacionados con los rayos X.

El examen NO debe practicarse si usted está embarazada o tiene problemas de sangrado.

Se puede realizar una angiografía por resonancia magnética (ARM) o una angiografía por tomografía computarizada (ATC) en aquellos pacientes a quienes no se les pueda practicar una arteriografía renal. La ARM y la ATC no son invasivas y pueden suministrar imágenes similares de las arterias renales, aunque no se pueden usar para tratamiento.

Angiograma renal; Angiografía - riñón; Angiografía renal; Estenosis de la arteria renal - arteriografía

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Versión en inglés revisada por: Jason Levy, MD, FSIR, Northside Radiology Associates, Atlanta, GA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.