El examen se realiza en el departamento de radiología de un hospital o en el consultorio de su proveedor de atención médica y es llevado a cabo por un técnico en radiología. Se le solicitará acostarse sobre la mesa de rayos X en diferentes posiciones. Si la radiografía se hace para diagnosticar una lesión, se debe tener cuidado de no causar una lesión mayor.

El equipo de rayos X se ubica sobre la parte baja de la columna. Se le solicitará contener la respiración mientras se toma la imagen o placa con el fin de evitar que ésta aparezca borrosa. Normalmente, se toman de 3 a 5 imágenes.

Infórmele a su proveedor si está embarazada. Quítese todas las joyas.

En pocas ocasiones hay alguna molestia cuando se toma una radiografía, aunque la mesa puede estar fría.

Con frecuencia, su proveedor tratará a una persona con lumbago durante 4 a 8 semanas antes de solicitar una radiografía.

La razón más común para la radiografía de la columna lumbosacra es buscar la causa de lumbago que:

• Ocurre después de una lesión
• Es intenso
• No desaparece después de 4 a 8 semanas
• Está presente en una persona mayor

Las radiografías de la columna lumbosacra pueden mostrar:

• Curvas anormales de la columna vertebral
• Desgaste anormal del cartílago y huesos de la región lumbar, tales como espolones óseos y estrechamiento de las articulaciones entre las vértebras
• Cáncer (si bien el cáncer a menudo no puede verse en este tipo de radiografía)
• Fracturas
• Signos de adelgazamiento de los huesos (osteoporosis)
• Espondilolistesis, en la cual un hueso (vértebra) en la región lumbar se sale de la posición apropiada hacia el hueso debajo de este

Aunque algunos de estos problemas se pueden ver en una radiografía, no siempre son la causa del dolor de espalda.

Muchas afecciones en la columna vertebral no pueden diagnosticarse usando una radiografía lumbosacra, lo que incluye:

• Ciática
• Hernia o deslizamiento de disco
• Estenosis raquídea - estrechamiento de la columna vertebral

Hay una exposición baja a la radiación. Los equipos de rayos X se revisan con regularidad para garantizar que sean lo más seguros posibles. La mayoría de los expertos considera que el riesgo es bajo en comparación con los beneficios.

Las mujeres embarazadas no deben exponerse en lo posible a la radiación. Se debe tener cuidado antes de tomarle radiografías a los niños.

Hay algunos problemas de espalda que una radiografía no encontrará. Eso es debido a que involucran los músculos, los nervios y otros tejidos blandos. Una TC de la columna lumbosacra o la RMI de la columna lumbosacra son mejores opciones para los problemas de tejidos blandos.

Radiografía - columna lumbosacra; Radiografía - columna lumbar

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Versión en inglés revisada por: Linda J. Vorvick, MD, Clinical Professor, Department of Family Medicine, UW Medicine, School of Medicine, University of Washington, Seattle, WA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.