La toxicomanía materna puede consistir en cualquier combinación de consumo de drogas, químicos, alcohol y tabaco durante el embarazo.

Mientras está en el útero, un feto crece y se desarrolla debido a la nutrición que le llega de la madre a través de la placenta. Sin embargo, junto con los nutrientes, cualquier toxina en el organismo de la madre se le puede pasar al feto. Estas toxinas pueden causar daño a los órganos fetales en desarrollo. Un bebé también puede volverse dependiente a las sustancias que la madre consumió.

¿CUÁLES SON LOS SIGNOS Y SÍNTOMAS QUE SE OBSERVAN EN UN BEBÉ DE UNA MADRE TOXICÓMANA?

Los bebés que nacen de madres toxicómanas pueden tener efectos a corto o a largo plazo.

• Los síntomas de abstinencia a corto plazo pueden consistir solamente en una leve irritabilidad.
• Algunos síntomas más graves pueden incluir comportamiento irritable o nervioso, problemas con la alimentación y diarrea. Los síntomas varían dependiendo de cuáles sustancias se consumieron.
• El diagnóstico para los bebés con signos de abstinencia se puede confirmar con resultados de pruebas toxicológicas de la orina, las heces, o el cordón umbilical del bebé. También se puede analizar la orina de la madre. Sin embargo, si la orina o las heces no se recolectan lo suficientemente pronto, los resultados pueden ser negativos.

Los problemas más significativos de desarrollo a largo plazo se pueden observar en bebés que nacen con retraso del crecimiento o diversos problemas en órganos.

• Los bebés de madres que beben alcohol, incluso en cantidades moderadas, pueden nacer con el síndrome de alcoholismo fetal (FAS, por sus siglas en inglés). Esta afección consiste en retraso del crecimiento, rasgos faciales inusuales y discapacidad intelectual. Es posible que no se detecte desde el nacimiento.
• Otras drogas pueden causar defectos de nacimiento que involucren al corazón, el cerebro, el intestino o los riñones.
• Los bebés que han estado expuestos a drogas, alcohol o tabaco tienen un mayor riesgo de sufrir el SMSL (síndrome de muerte súbita del lactante).

¿CUÁL ES EL TRATAMIENTO PARA UN BEBÉ DE UNA MADRE TOXICÓMANA?

El tratamiento del bebé dependerá de las drogas que haya consumido la madre. El tratamiento puede incluir:

• Limitar el ruido y las luces brillantes
• Maximizar el cuidado tierno y cariñoso (TLC, por sus siglas en inglés), incluyendo el cuidado con el contacto de piel a piel y la lactancia materna con madres que están en tratamiento/ya no usan sustancias ilícitas
• Usar medicamentos (en algunos casos)

En el caso de los bebés cuyas madres utilizaron narcóticos, el bebé puede necesitar pequeñas dosis de un narcótico. La cantidad se ajusta lentamente mientras el bebé va perdiendo el hábito a la sustancia durante días a semanas. A veces también se utilizan sedantes.

Los bebés con daño a órganos, defectos de nacimiento o problemas de desarrollo pueden necesitar tratamiento médico o quirúrgico y ayuda en el desarrollo a largo plazo.

Estos bebés son más propensos a crecer en hogares que no promueven el desarrollo emocional, social y mental saludable. Ellos y sus familias se beneficiarán del apoyo a largo plazo.