Cuando una mujer embarazada bebe alcohol, este viaja por vía sanguínea y llega a la sangre, los tejidos y los órganos del bebé. El alcohol se descompone mucho más lentamente en el cuerpo del bebé que en un adulto. Eso significa que el nivel de alcohol en la sangre del bebé permanece elevado por más tiempo que en la madre. Esto puede perjudicar al bebé y algunas veces puede llevar a que se produzca un daño de por vida.

PELIGROS DEL ALCOHOL DURANTE EL EMBARAZO

Tomar mucho alcohol durante el embarazo puede llevar a un grupo de defectos en el bebé conocido como síndrome de alcoholismo fetal. Los síntomas pueden abarcar:

• Problemas de comportamiento y atención
• Anomalías cardíacas
• Cambios en la forma de la cara
• Crecimiento deficiente antes y después del parto
• Tono muscular deficiente y problemas con el movimiento y el equilibrio
• Problemas con el pensamiento y el habla
• Problemas de aprendizaje

Estos problemas de salud son permanentes y pueden ser desde leves hasta graves.

Las complicaciones que se observan en el bebé pueden incluir:

• Parálisis cerebral
• Parto prematuro
• Aborto o muerte infantil

¿QUÉ TANTO ALCOHOL ES SEGURO?

No hay ninguna cantidad "segura" conocida de consumo de alcohol durante el embarazo. El consumo de alcohol parece ser más dañino durante los primeros 3 meses del embarazo; sin embargo, tomar alcohol en cualquier momento del embarazo puede ser perjudicial.

El alcohol incluye la cerveza, el vino, las bebidas a base de vino y el licor.

Un trago se define como:

• 12 onzas de cerveza
• 5 onzas de vino
• 1.5 onzas de licor

La cantidad que se bebe es tan importante como la frecuencia con la cual se bebe.

• Incluso si usted no bebe con frecuencia, tomar una gran cantidad una vez puede ser dañino para el bebé.
• Las borracheras con la bebida (5 o más tragos en una ocasión) incrementan enormemente el riesgo de que el bebé desarrolle algún daño relacionado con el alcohol.
• Tomar cantidades moderadas de alcohol estando embarazada puede llevar a un aborto espontáneo.
• Las bebedoras empedernidas (aquellas que toman más de 2 bebidas alcohólicas al día) están en mayor riesgo de dar a luz a un hijo con síndrome de alcoholismo fetal.
• Cuanto más beba usted, más aumentará el riesgo de daño para el bebé.

NO BEBA ALCOHOL DURANTE EL EMBARAZO

Las mujeres que estén embarazadas o que estén tratando de quedar embarazadas deben evitar beber cualquier cantidad de alcohol. La única manera de prevenir el síndrome de alcoholismo fetal es no tomar alcohol durante el embarazo.

Si usted no sabía que estaba embarazada y tomó alcohol, deje de tomarlo tan pronto como sepa de su embarazo. Cuanto antes deje de beber alcohol, más saludable será su bebé.

Escoja versiones sin alcohol de las bebidas que le gustan.

Si no puede controlar la bebida, evite estar en compañía de otras personas que estén consumiendo alcohol.

Las mujeres embarazadas que padecen alcoholismo deben unirse a un programa de rehabilitación para el alcoholismo. También deben realizarse controles estrictos con su proveedor de atención médica.

Las siguientes organizaciones pueden ser de ayuda:

• Substance Abuse and Mental Health Services Administration -- 1-800-662-HELP (4357) www.findtreatment.gov
• National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism -- www.rethinkingdrinking.niaaa.nih.gov/about.aspx

Tomar alcohol durante el embarazo; Síndrome alcohólico fetal - embarazo; SAF - síndrome alcohólico fetal; Efecto del alcohol en el feto; Alcohol durante el embarazo; Defectos congénitos relacionados con el alcohol; Trastorno del espectro del alcoholismo fetal

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Versión en inglés revisada por: LaQuita Martinez, MD, Department of Obstetrics and Gynecology, Emory Johns Creek Hospital, Alpharetta, GA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.