La cirugía de Mohs usualmente se realiza en el consultorio del cirujano. La cirugía por lo general se empieza temprano en la mañana y se hace en un día. Algunas veces si el tumor es grande o si necesita reconstrucción, podría tomar dos visitas.

Durante el procedimiento, el cirujano remueve el cáncer en capas hasta que ha extraído todo el cáncer. El cirujano:

• Adormecerá su piel donde el cáncer está para que no sienta dolor. Usted permanece despierto durante el procedimiento.
• Extraerá el tumor visible junto con una capa delgada de tejido junto al tumor.
• Observará el tejido bajo un microscopio.
• Verificará si hay cáncer. Si aún hay cáncer en esa capa, el cirujano extraerá otra capa y la verá bajo el microscopio.
• Seguirá repitiendo este procedimiento hasta que ya no encuentre cáncer en una capa. Cada ronda toma aproximadamente 1 hora. La cirugía toma de 10 a 20 minutos, mientras se prepara el tejido y se observa bajo el microscopio toma de 40 a 50 minutos.
• Habrá 2 o más rondas para eliminar todo el cáncer. Los tumores más grandes o profundos pueden necesitar más capas,
• Aplicará un apósito de presión a la herida entre las capas. 
• Cerrará la herida con puntos de sutura después de haber removido completamente la piel cancerosa. Algunas veces, las heridas pequeñas no necesitan puntos de sutura. Las heridas más grandes pueden requerir un injerto de piel o un colgajo de piel para cerrar la herida.

La cirugía de Mohs se puede utilizar para la mayoría de cánceres de piel, como el cáncer de células basales o cáncer de piel de células escamosas. 

La cirugía de Mohs puede ser preferible cuando el cáncer está en un área donde:

• Es importante extraer tan poco tejido como sea posible, como el cuero cabelludo, la cara, el cuello, las manos, los pies, las uñas, las espinillas o los genitales.
• Hay una cicatriz o se utilizó un tratamiento de radiación previo.
• Hay una mayor probabilidad de que el tumor regrese, como en las orejas, labios, nariz, párpados, sienes, manos, pies, uñas o genitales.

La cirugía de Mohs también puede ser preferible cuando:

• El cáncer de piel ya había sido tratado y no se extrajo completamente o regresó.
• El cáncer de piel es grande o los bordes del cáncer de piel no son claros.
• Su sistema inmunitario no funciona bien debido al cáncer, los tratamientos contra el cáncer o los medicamentos que está tomando.
• El tumor es más profundo.

La cirugía de Mohs es segura en general. Con la cirugía de Mohs, no necesita que lo duerman (anestesia general) como lo harían con otras cirugías.

Aunque son poco comunes, estos son los riesgos de esta cirugía:

• Infección.
• Daño al nervio que causa adormecimiento o una sensación de ardor. Esto usualmente desaparece.
• Cicatrices más grandes que están elevadas y rojas, llamadas queloides.
• Hemorragia.

Su cirujano le explicará lo que debe hacer para prepararse para la cirugía. Es posible que le pidan:

• Dejar de tomar algunos medicamentos, como el ácido acetilsalicílico (aspirin) u otros anticoagulantes que no están indicados médicamente. No deje de tomar medicamentos con receta médica a menos que su cirujano le diga que lo haga.
• Dejar de fumar.
• Pedir a alguien le lleve a casa después de la cirugía si es necesario.

Cuidar adecuadamente su herida después de la cirugía ayudará a que su piel se vea mejor. Su cirujano hablará con usted sobre sus opciones:

• Dejar que una herida pequeña sane sola. La mayoría de heridas pequeñas sanan bien solas.
• Utilizar puntos para cerrar la herida.
• Utilizar injertos de piel. El cirujano cubre la herida usando la piel de otra parte de su cuerpo.
• Utilizar colgajos de piel. El cirujano cubre la herida con la piel junto a su herida. La piel cerca de su herida coincide con el color y textura.

La cirugía de Mohs tiene un índice de curación de 99% al tratar el cáncer de piel.

Con esta cirugía, se extrae la más pequeña cantidad de tejido posible. Tendrá una cicatriz más pequeña de lo que tendría con otras opciones de tratamiento.

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American College of Mohs Surgery website. The Mohs step-by-step process. www.mohscollege.org/for-patients/about-mohs-surgery/the-mohs-step-by-step-process. Accessed November 8, 2024.

Lam C, Vidimos AT. Mohs micrographic surgery. In: Bolognia JL, Schaffer JV, Cerroni L, eds. Dermatology. 4th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2018:chap 150.

Versión en inglés revisada por: Elika Hoss, MD, Assistant Professor of Dermatology, Mayo Clinic, Scottsdale, AZ. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.