Antes de utilizar un objeto puntiagudo, como una aguja o un bisturí, verifique que tenga a la mano todos los elementos que necesita. Esto incluye elementos como vendas, gasas y toallitas de alcohol.

Asimismo, sepa dónde está el recipiente para desechar objetos cortopunzantes. Verifique que haya suficiente espacio en el recipiente para que quepa el objeto. No debe estar más de dos tercios lleno.

Algunas agujas tienen un dispositivo de protección, como una cubierta, un estuche o una punta roma, que usted acciona después de retirar la aguja de la persona. Esto le permite manejar de forma segura la aguja sin el riesgo de exponerse a la sangre o los fluidos corporales. Si está utilizando este tipo de aguja, asegúrese de saber cómo funciona antes de utilizarla.

Cuando trabaje con objetos cortopunzantes, siga estas pautas:

• No destape ni desempaque el objeto afilado hasta que sea hora de utilizarlo.
• Mantenga el objeto apuntando lejos de usted y de otras personas en todo momento.
• Nunca vuelva a tapar ni doble un objeto afilado.
• Mantenga los dedos lejos de la punta del objeto.
• Si el objeto es reutilizable, póngalo en un recipiente cerrado y seguro después de usarlo.
• Nunca le pase un objeto afilado a alguien ni lo ponga en una bandeja para que otra persona lo recoja.
• Coménteles a las personas con quienes trabaja cuándo planea depositar el objeto o recogerlo.

Verifique que el recipiente de desechos esté hecho para eliminar objetos cortopunzantes. Reemplace los recipientes cuando estén dos tercios llenos.

Otros consejos importantes incluyen:

• Nunca ponga los dedos en el recipiente de objetos cortopunzantes.
• Si la aguja tiene tubos conectados a ella, sostenga tanto la aguja como los tubos cuando los ponga en el recipiente de objetos cortopunzantes.
• Los recipientes de objetos cortopunzantes deben estar a nivel de los ojos y al alcance.
• Si una aguja sobresale del recipiente, no la empuje con las manos. Llame para que retiren el recipiente. O una persona capacitada puede usar pinzas para empujarla de nuevo dentro del recipiente.
• Si encuentra un objeto cortopunzante destapado afuera de un recipiente de desechos, es seguro recogerlo sólo si usted puede agarrar el extremo que no está afilado. Si no puede, use pinzas para recogerlo y botarlo.

Centers for Disease Control and Prevention website. Sharps safety for healthcare settings. www.cdc.gov/sharpssafety/index.html. Updated February 11, 2015. Accessed October 20, 2023.

Occupational Safety and Health Administration website. OSHA fact sheet: protecting yourself when handling contaminated sharps. www.osha.gov/sites/default/files/publications/bbfact02.pdf. Updated January 2011. Accessed October 20, 2023.

Versión en inglés revisada por: Linda J. Vorvick, MD, Clinical Professor, Department of Family Medicine, UW Medicine, School of Medicine, University of Washington, Seattle, WA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.