Conozca dónde se utilizan y se almacenan los materiales peligrosos. Algunas áreas comunes son donde:

• Se toman radiografías y otros exámenes imagenológico
• Se realizan radioterapias
• Se manipulan, se preparan o se administran medicinas para personas, especialmente medicamentos para tratar el cáncer
• Se entregan, se empacan o se botan productos químicos o suministros

Siempre trate cualquier recipiente que no tenga una etiqueta como algo peligroso. Trate cualquier sustancia derramada del mismo modo.

Si no sabe si algo que usa o encuentra es dañino, asegúrese de preguntar.

Busque avisos antes de ingresar a la habitación de una persona, un laboratorio o área de rayos X, un armario de almacenamiento o un área que usted no conozca bien.

Usted puede ver etiquetas de avisos en cajas, recipientes, botellas o tanques. Busque palabras como:

• Ácido
• Alcalino
• Cancerígeno
• Precaución
• Corrosivo
• Peligro
• Explosivo
• Inflamable
• Irritante
• Radiactivo
• Inestable
• Advertencia

Una etiqueta llamada hoja de datos de seguridad del material (MSDS, por sus siglas en inglés) le dirá si un material es peligroso. Esta etiqueta le indica:

• Nombres de los productos o sustancias químicas peligrosas en el recipiente.
• Hechos acerca de la sustancia, como el olor, o cuándo hierve o se derrite.
• Cómo le podría causar daño.
• Cuáles podrían ser sus síntomas si se expone al material.
• Cómo manejar con seguridad el material y qué equipo de protección personal (EPP) usar al manipularlo.
• Qué medidas inmediatas tomar en caso de una exposición antes de que lleguen los profesionales calificados o capacitados.
• Si el material podría provocar un incendio o explosión, y qué hacer si esto sucede.
• Qué hacer si se produce un derrame o fuga.
• Qué hacer si hay peligro por el material si se mezcla con otras sustancias.
• Cómo almacenar de forma segura el material, incluso a qué temperatura mantenerlo, si la humedad es segura y si debe estar en un ambiente bien ventilado.

Si encuentra un derrame, trátelo como si fuera peligroso hasta que sepa lo que es. Esto significa:

• Ponerse el EPP, como un respirador o mascarilla y guantes que le protegerán de los productos químicos.
• Utilizar toallitas desinfectantes para limpiar el derrame y ponerlas en bolsas de plástico dobles.
• Contactar a los que manejan residuos para limpiar el área y desechar los suministros usados para limpiar el derrame.

Trate siempre cualquier recipiente no etiquetado como si contuviera materiales peligrosos. Esto significa:

• Ponga el recipiente en una bolsa y llévela a manejo de residuos para que la tiren a la basura.
• No vierta el material por el desagüe.
• No ponga el material en la basura normal.
• No permita que llegue al aire.

Si trabaja con materiales peligrosos:

• Lea la hoja de datos de seguridad del material (MSDS) para todos los materiales que utiliza.
• Sepa qué EPP debe usar.
• Conozca los riesgos de exposición, como por ejemplo si el material puede causar cáncer.
• Sepa cómo utilizar el material y cómo almacenarlo o desecharlo cuando haya terminado.

Otros consejos son:

• Nunca ingrese en un área en donde se esté realizando radioterapia.
• Utilice siempre el recipiente más seguro para trasladar materiales de un área a otra.
• Revise botellas, recipientes o tanques en busca de fugas.

HazCom; Comunicación de riesgos; Hoja de datos de seguridad de materiales; MSDS

Centers for Disease Control and Prevention website. Personal protective equipment for hazardous materials incidents: a selection guide. www.cdc.gov/niosh/docs/84-114/default.html. Updated April 10, 2017. Accessed October 25, 2023.

Occupational Safety and Health Administration website. Hazard communication. www.osha.gov/hazcom. Accessed October 25, 2023.

Versión en inglés revisada por: Linda J. Vorvick, MD, Clinical Professor, Department of Family Medicine, UW Medicine, School of Medicine, University of Washington, Seattle, WA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.