Hacer algunos cambios en la dieta y en los hábitos de ejercicios puede ayudar a tratar la arteriopatía carotídea. Estos cambios saludables también pueden ayudarle a mantener un peso saludable y manejar la presión arterial alta y el colesterol.

• Consuma una dieta saludable, con poca grasa.
• Coma muchas frutas y verduras. Las frescas o congeladas son mejores opciones que las enlatadas, las cuales pueden tener sal o azúcar agregados.
• Elija alimentos ricos en fibra, como panes, pastas, cereales y galletas integrales.
• Coma carnes magras y pollo y pavo sin piel.
• Coma pescado dos veces por semana. El pescado es bueno para las arterias.
• Disminuya la grasa saturada, el colesterol y la sal y el azúcar agregados.

Sea más activo.

• Hable primero con su proveedor para cerciorarse de que está lo suficientemente sano para hacer ejercicio.
• Caminar es una manera fácil de agregarle actividad a su día. Comience con 10 a 15 minutos al día.
• Empiece poco a poco y aumente a 150 minutos de ejercicio a la semana.

Si fuma, deje de hacerlo. Dejar de fumar reduce el riesgo de accidente cerebrovascular. Hable con su proveedor sobre programas para dejar de fumar.

Si los cambios en el estilo de vida no reducen lo suficiente el colesterol y la presión arterial, se pueden recetar medicamentos.

• Los medicamentos anticolesterolemiantesbajan el nivel de colesterol en su sangre. Esto puede evitar que la placa, un depósito ceroso, se acumule en las arterias carótidas.
• Los medicamentos antihipertensivospueden relajar los vasos sanguíneos, pueden hacer que su ritmo cardíaco sea más lento y pueden ayudar al cuerpo a eliminar el líquido adicional. Todos estos efectos ayudan a bajar la presión arterial alta.
• Los medicamentos anticoagulantes, como el ácido acetilsalicílico o el clopidogrel, disminuyen la probabilidad de formación de coágulos de sangre y ayudan a disminuir el riesgo de accidente cerebrovascular.

Estos medicamentos pueden tener efectos secundarios. Si usted los nota, no olvide comentarle a su proveedor. Su proveedor puede cambiar la dosis o el tipo de medicamento que usted toma para ayudarle a reducir los efectos secundarios. Nunca deje de tomar medicamentos ni tome menos medicamento sin hablar primero con su proveedor.

Su proveedor necesitará vigilarlo y ver qué tan bien está funcionando su tratamiento. En estas consultas, el médico puede:

• Usar un estetoscopio para escuchar el flujo sanguíneo en el cuello
• Revisar su presión arterial
• Revisar sus niveles de colesterol

También le pueden hacer exámenes imagenológicos para ver si las obstrucciones en las arterias carótidas están empeorando.

El hecho de tener arteriopatía carotídea lo pone en riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular. Si cree que tiene síntomas de un accidente cerebrovascular, acuda a la sala de urgencias o llame al 911 o al número local de emergencias inmediatamente. Los síntomas de un accidente cerebrovascular incluyen:

• Visión borrosa
• Confusión
• Pérdida de la memoria
• Pérdida de la sensibilidad
• Problemas con el habla y el lenguaje
• Pérdida de la visión
• Debilidad en una parte de su cuerpo

Consiga ayuda tan pronto como los síntomas se presenten. Cuanto antes reciba tratamiento, mayor será su probabilidad de recuperación. Con un accidente cerebrovascular, cada segundo de demora puede ocasionar una lesión cerebral mayor.

Cuidados personales para la enfermedad de la arteria carótida

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Versión en inglés revisada por: Michael A. Chen, MD, PhD, Associate Professor of Medicine, Division of Cardiology, Harborview Medical Center, University of Washington Medical School, Seattle, WA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.