Los medicamentos para el resfriado no curan ni acortan un resfriado. La mayoría de los resfriados desaparece en 1 a 2 semanas o menos. Los niños mejoran sin tomar estos medicamentos.

Los medicamentos para el resfriado de venta libre pueden ayudar a tratar los síntomas del resfriado y hacer que su hijo se sienta mejor. Ellos pueden:

• Reducir la inflamación del recubrimiento de la nariz, garganta y senos paranasales.
• Aliviar el estornudo y la picazón, y congestión nasal.
• Eliminar la mucosidad de las vías respiratorias (remedios para la tos).
• Eliminar la tos.

Muchos medicamentos para el resfriado también incluyen acetaminofén (Tylenol) o ibuprofeno (Advil, Motrin) para ayudar a aliviar los dolores de cabeza, la fiebre, y los dolores y molestias.

Usualmente, a los niños más pequeños se les dan medicamentos líquidos usando cucharaditas. El mismo medicamento puede estar disponible para bebés, en una fórmula más concentrada (gotas).

Los medicamentos para el resfriado de venta libre pueden causar efectos secundarios graves, incluyendo:

• Convulsiones
• Latidos rápidos
• Disminución del nivel de conciencia
• Síndrome de Reye [derivado del ácido acetilsalicílico (aspirin)]
• Muerte

Ciertos medicamentos no deberían ser administrados a niños, o solo después de cierta edad.

• No dé medicamentos para el resfriado a niños menores de 4 años de edad.
• Solo dé medicamentos para el resfriado a niños de 4 a 6 años de edad si lo recomendó su proveedor de atención médica.
• No dé ibuprofeno a niños menores de 6 meses, a menos que lo haya indicado su proveedor.
• No dé ácido acetilsalicílico a niños y adolescentes, a menos que lo indique su proveedor.

Tomar muchos medicamentos diferentes también puede causar daño. Muchos remedios para el resfriado de venta libre contienen más de un ingrediente activo.

• Evite dar más de un medicamento para el resfriado de venta libre a su hijo. Esto puede ocasionar una sobredosis con efectos secundarios severos.
• Reemplazar un medicamento para el resfriado por otro puede no ser efectivo o causar una sobredosis.

Siga estrictamente las instrucciones concernientes a la dosis al darle a su hijo un medicamento de venta libre.

Cuando le dé a su hijo medicamentos para el resfriado de venta libre:

• Pregúntese si su hijo realmente lo necesita - un resfriado desaparecerá por sí mismo sin tratamiento.
• Lea la etiqueta. Verifique los ingredientes activos y la potencia.
• Siga la dosis correcta -- menos podría ser inefectivo, más podría ser inseguro.
• Siga las instrucciones. Asegúrese de saber cómo y con cuánta frecuencia dar el medicamento.
• Use la jeringa o la taza medidora proporcionada con los medicamentos líquidos. No use una cuchara que tenga en casa.
• Si tiene alguna pregunta o inquietud, hable con el farmacéutico o su proveedor.
• Nunca dé medicamentos de venta libre a niños menores de 2 años de edad, a menos que su proveedor lo recomiende.

También puede probar algunos consejos caseros para ayudar a aliviar los síntomas del resfriado en bebés y niños más pequeños.

Guarde los medicamentos en un área seca y fresca. Mantenga todos los medicamentos fuera del alcance de los niños.

Comuníquese con su proveedor si su hijo tiene:

• Fiebre
• Dolor de oído
• Moco amarillo, verde, o gris
• Dolor o inflamación en la cara
• Problemas para respirar o dolor en el pecho
• Síntomas que duran más de 10 días o que empeoran con el tiempo

Hable con el proveedor para conocer más acerca de los resfriados y cómo puede ayudar a su hijo.

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Versión en inglés revisada por: Neil K. Kaneshiro, MD, MHA, Clinical Professor of Pediatrics, University of Washington School of Medicine, Seattle, WA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.