La Fiebre del Valle es una enfermedad causada por un hongo (o moho) llamado Coccidioides. Estos hongos viven en el suelo de las zonas áridas como el suroeste de los EE.UU. Se puede contraer al inhalar (aspirar) las esporas del hongo. La infección no se contagia de persona a persona.

Cualquier persona puede contraer la infección pero las personas mayores, en especial aquellas de más de 60 años corren mayor riesgo. También están a mayor riesgo las personas que se hayan mudado recientemente a un área donde se encuentre el hongo. Otras personas con alto riesgo son:

• Personas cuyos trabajos los exponen al polvo del suelo. Estos incluyen a los trabajadores de la construcción, trabajadores agrícolas y las fuerzas militares que realizan entrenamiento de campo
• Afroamericanos y asiáticos
• Mujeres en su tercer trimestre de embarazo
• Personas con un sistema inmunitario debilitado

La Fiebre del Valle suele ser leve, sin síntomas. Si usted tiene síntomas, éstos pueden parecerse a los de la gripe, con fiebre, tos, dolor de cabeza, erupción cutánea y dolor muscular. La mayoría de las personas se recuperan en varias semanas o meses. Unas pocas personas quizás desarrollen una enfermedad pulmonar crónica o una infección generalizada.

La Fiebre del Valle se diagnostica mediante pruebas de sangre o de otros líquidos corporales o de tejidos. Muchas personas con la infección aguda se recuperan sin tratamiento. En algunos casos, los médicos pueden recetar medicamentos antimicóticos (antifúngicos) para las infecciones agudas. Las infecciones graves requieren fármacos antifúngicos.

Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades