Se presenta un ataque cardíaco cuando de repente el flujo de sangre oxigenada  se bloquea y una sección del corazón deja de recibir oxígeno. Si el flujo de sangre no se restablece rápidamente, esa sección del músculo cardíaco se empieza a morir. He aquí lo que debe buscar y hacer en caso de un ataque cardíaco. 

Síntomas 

• Dolor o malestar en el pecho, a menudo en el lado izquierdo del pecho 
• Aturdimiento o mareo 
• Dolor o malestar en la mandíbula, el cuello o la espalda     
• Dolor o malestar en uno o ambos brazos u hombros 
• Falta de aliento 
• Cansancio sin razón aparente 
• Indigestión o acidez estomacal 
• Náuseas o vómito 
• Transpiración 

¿Qué hacer? 

Llame al 9-1-1 inmediatamente. Cuanto antes la persona pueda llegar a una sala de emergencias, mayor será su posibilidad de reducir la lesión cardiaca. Si la persona está inconsciente y no respira o no tiene pulso, comience la reanimación cardiopulmonar o RCP. Haga presión hacia abajo con fuerza en el centro del pecho de la persona a unas 100 a 120 compresiones por minuto. 

Por los números 

• 90 – la cantidad de personas en los Estados Unidos que sufren un ataque cardíaco cada hora  
• 659,000: la cantidad de personas en los Estados Unidos que mueren por enfermedades cardíacas cada año 
• $ 363.000 millones: el costo anual de la enfermedad cardíaca en los Estados Unidos 
• 80%: la cantidad de todas las enfermedades cardíacas que se pueden prevenir manteniendo un estilo de vida saludable y controlando los factores de riesgo

 
Enfermedad cardiovascular

Las enfermedades cardiovasculares afectan el corazón y los vasos sanguíneos. Algunas enfermedades cardiovasculares incluyen enfermedad de las arterias coronarias (donde las arterias que van al corazón se bloquean o estrechan), insuficiencia cardíaca congestiva (donde el corazón no bombea tan eficientemente como debería) y problemas del ritmo cardíaco.