¿Qué es el dengue?

El dengue es una infección viral. Puede ser causado por cuatro virus relacionados. Se puede contagiar si le pica un mosquito infectado. Es común en áreas cálidas y húmedas del mundo. Aunque es raro, se puede encontrar en algunas partes de los Estados Unidos. Los brotes son más comunes durante las estaciones lluviosas.

¿Cómo se propaga el dengue?

El dengue se transmite a las personas a través de la picadura de un mosquito infectado. No se propaga directamente de persona a persona. Sin embargo, una persona embarazada puede transmitir la infección a su bebé. En casos raros, se puede propagar a través de una transfusión de sangre, un trasplante de órganos o una lesión por pinchazo de aguja (una herida accidental usando una aguja).

¿Cuáles son los síntomas del dengue y del dengue grave?

Cerca una de cada 4 personas infectadas con dengue se enfermará. Para aquellos que se enferman, la infección puede ser leve o grave. Los síntomas del dengue incluyen:

• Fiebre alta
• Náusea y vómitos
• Sarpullido
• Molestias y dolores (dolor en los ojos, generalmente detrás de los ojos y dolor en los músculos, las articulaciones o los huesos)

Los síntomas suelen durar de 2 a 7 días.

El dengue grave es una forma seria de la enfermedad. Cerca de una de cada 20 personas que se enferman de dengue desarrollan dengue grave. Puede causar shock, hemorragia interna e incluso la muerte. Las personas tienen más probabilidades de tener dengue grave si han tenido dengue antes, están embarazadas o son bebés.

Esté atento a los signos y síntomas del dengue grave. En general, los signos de advertencia comienzan entre 24 y 48 horas después de que pase la fiebre. Obtenga atención médica inmediata si usted o un miembro de su familia muestra estos signos:

• Dolor y sensibilidad abdominal intenso
• Vómitos al menos 3 veces en 24 horas
• Sangrado de la nariz o las encías
• Vómitos con sangre o sangre en las heces
• Sentirse cansado, inquieto o irritable

¿Cómo se diagnostica el dengue?

Hay un análisis de sangre que puede mostrar si ha sido infectado con dengue.

¿Cuáles son los tratamientos para el dengue?

No existe un medicamento específico para el dengue. La mayoría de las personas mejoran después de más o menos una semana. Pero si cree que puede tener dengue:

• Consulte a un profesional de la salud y mencione cualquier viaje reciente que haya tenido
• Descanse tanto como sea posible
• Tome acetaminofén para controlar la fiebre y aliviar el dolor. No tome aspirinas ni ibuprofeno
• Beba mucho líquido para prevenir la deshidratación

El dengue grave a menudo requiere atención en un hospital.

¿Se puede prevenir el dengue?

En los Estados Unidos, hay una vacuna para prevenir el dengue en niños entre nueve y 16 años. También tienen que haber tenido dengue anteriormente y vivir en áreas donde el virus es común.

También puede ayudar a prevenir el dengue evitando las picaduras de mosquitos:

• Use repelente de insectos con DEET u otro repelente de insectos registrado por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de EE. UU. Asegúrese de seguir las instrucciones del producto
• Use ropa que cubra sus brazos, piernas y pies
• Cierre puertas y ventanas sin protección

Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades