La infección por nocardia se presenta cuando usted inhala la bacteria. La infección produce síntomas similares a la neumonía. Se puede diseminar a cualquier parte del cuerpo.

Las personas en mayor riesgo de contraer esta infección son las que tienen sistemas inmunitarios debilitados. Esto incluye a aquellas que:

• Hayan tomado esteroides u otros medicamentos que debilitan el sistema inmunitario por un tiempo prolongado
• La enfermedad de Cushing
• Un trasplante de órgano
• VIH/sida
• Linfoma (un tipo de cáncer)

Otras personas que están en riesgo incluyen aquellas que presentan problemas pulmonares prolongados (crónicos) relacionados con el tabaquismo, el enfisema o la tuberculosis.

La nocardiosis pulmonar afecta principalmente los pulmones. Pero la nocardiosis también puede diseminarse a otros órganos del cuerpo. Los síntomas comunes pueden incluir:

CUERPO ENTERO

• Fiebre (intermitente)
• Sensación general de enfermedad (malestar)
• Sudoración nocturna
  

SISTEMA GASTROINTESTINAL

• Náuseas
• Inflamación del hígado y el bazo (hepatoesplenomegalia)
• Pérdida del apetito
• Pérdida de peso involuntaria
• Vómito

PULMONES Y VÍAS RESPIRATORIAS

• Dificultad para respirar
• Dolor torácico no relacionado con problemas cardíacos
• Tos con sangre o moco
• Respiración rápida
• Falta de aliento

MÚSCULOS Y ARTICULACIONES

• Dolor articular

SISTEMA NERVIOSO

• Cambio en el estado mental
• Confusión
• Mareo
• Dolor de cabeza
• Convulsiones
• Cambios en la vista

PIEL

• Protuberancias o erupciones cutáneas
• Úlceras cutáneas (abscesos)
• Inflamación de los ganglios linfáticos

Su proveedor de atención médica lo examinará y auscultará sus pulmones con un estetoscopio. Usted puede tener ruidos pulmonares anormales llamados estertores. Los exámenes que se pueden hacer incluyen:

• Lavado broncoalveolar -- se envía líquido para tinción y cultivo, el cual es tomado a través de una broncoscopía
• Radiografía de tórax
• TC torácica
• Resonancia magnética del tórax
• Tinción y cultivo del líquido pleural
• Tinción y cultivo del esputo

El objetivo del tratamiento es curar la infección. Se utilizan antibióticos, pero puede tardar un tiempo en mejorar. Su proveedor le indicará por cuanto tiempo debe tomar el medicamento. Puede ser hasta por un año.

Es probable que se necesite la cirugía para extirpar o drenar áreas infectadas.

Su proveedor puede recomendarle que deje de tomar cualquier medicamento que debilite el sistema inmunitario. Nunca deje de tomar ningún medicamento sin consultar primero con su proveedor. 

El pronóstico generalmente es bueno cuando la afección se diagnostica y se trata rápidamente.

El pronóstico es desalentador cuando:

• La infección se disemina más allá del pulmón
• El tratamiento se retrasa
• La persona tiene una enfermedad grave que lleva a o requiere la supresión del sistema inmunitario por un tiempo prolongado

Las complicaciones de la nocardiosis pulmonar pueden incluir:

• Abscesos cerebrales
• Infecciones cutáneas
• Infecciones renales

Comuníquese con su proveedor si tiene síntomas de este trastorno. El diagnóstico y tratamiento oportunos pueden mejorar la posibilidad de un buen pronóstico.

Tenga cuidado al usar corticosteroides. Utilice estos medicamentos moderadamente, en las dosis efectivas más bajas y durante el menor tiempo posible.

Es posible que algunas personas con un sistema inmunitario debilitado necesiten tomar antibióticos durante períodos de tiempo prolongados o indefinidamente para evitar la reaparición de la infección.

Nocardiosis - pulmonar; Micetoma; Nocardia

Dockrell DH, Ho A, Gordon SB. Community-acquired pneumonia. In: Broaddus VC, Ernst JD, King Jr TE, et al, eds. Murray and Nadel's Textbook of Respiratory Medicine. 7th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 46.

Southwick FS. Nocardiosis. In: Goldman L, Cooney KA, eds. Goldman-Cecil Medicine. 27th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2024:chap 306.

Versión en inglés revisada por: Allen J. Blaivas, DO, Division of Pulmonary, Critical Care, and Sleep Medicine, VA New Jersey Health Care System, Clinical Assistant Professor, Rutgers New Jersey Medical School, East Orange, NJ. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.