No se conoce la causa de la fibromialgia. Los investigadores piensan que la fibromialgia se debe a un problema con la manera en la que el sistema nervioso central procesa las señales de dolor procedentes de los nervios. Las posibles causas o desencadenantes de la fibromialgia incluyen:

• Trauma físico o emocional.
• Una respuesta anormal al dolor: Las áreas en el cerebro que controlan el dolor pueden reaccionar de manera diferente en las personas con fibromialgia.
• Alteraciones del sueño.
• Infección, como un virus, aunque no se ha identificado ninguno.

La fibromialgia es más frecuente en mujeres que en comparación con los hombres. Las mujeres entre 20 y 50 años son el grupo de personas más afectadas.

Las siguientes afecciones se pueden ver con la fibromialgia o tener síntomas similares:

• Dolor prolongado (crónico) del cuello o la espalda
• Síndrome de fatiga (crónica) prolongada
• Depresión
• Hipotiroidismo (tiroides hipoactiva)
• Enfermedad de Lyme
• Trastornos del sueño

El dolor generalizado es el síntoma principal de la fibromialgia. Esta parece estar a un extremo de un rango de dolor crónico generalizado que puede estar presente en 10% a 15% de la población general. La fibromialgia cae en el extremo de esa escala de severidad y cronicidad del dolor y ocurre en 1% a 5% de la población general.

La característica central de la fibromialgia es el dolor crónico en múltiples sitios. Estos sitios son la cabeza, cada brazo, el pecho, el abdomen, cada pierna, la parte superior de la espalda y la columna vertebral, y la parte inferior de la espalda y la columna vertebral (incluyendo los glúteos).

El dolor puede ser leve a fuerte.

• Se puede sentir como un dolor sordo y constante, o un dolor ardiente.
• Las articulaciones no se afectan y parecen normales, aunque el dolor puede sentirse como si proviniera de ellas.

Las personas con fibromialgia tienden a despertarse con dolores y rigidez en el cuerpo. Para algunas personas, el dolor mejora durante el día y empeora durante la noche. Algunas personas presentan dolor todo el día.

El dolor puede empeorar con:

• Actividad física
• Clima húmedo o frío
• Ansiedad y estrés

La mayoría de las personas con fibromialgia tienen por lo menos uno de estos síntomas: fatiga, estado de ánimo deprimido, o problemas con el sueño. Muchas personas dicen que no pueden conciliar el sueño o permanecer dormidas y se sienten cansadas cuando despiertan.

Otros síntomas en personas con fibromialgia pueden incluir:

• Síndrome del intestino irritable (SII) o enfermedad de reflujo gastroesofágico (ERGE)
• Problemas de memoria y concentración
• Entumecimiento y hormigueo en manos y pies
• Disminución de la capacidad para el ejercicio
• Tensión o migrañas

Para ser diagnosticado con fibromialgia, usted debe haber tenido por lo menos 3 meses de dolor generalizado con uno o más de los siguientes síntomas:

• Constantes problemas de sueño
• Fatiga
• Problemas de memoria o pensamiento

No es necesario para el proveedor de atención médica encontrar puntos de sensibilidad durante el examen físico para hacer un diagnóstico y los resultados pueden ser normales.

Los resultados de los exámenes de sangre y orina, y las pruebas de imágenes son normales. Estas pruebas pueden realizarse para buscar otras enfermedades con síntomas similares. Se pueden realizar estudios de respiración durante el sueño para averiguar si usted tiene una afección llamada apnea del sueño.

La fibromialgia es común en todas las enfermedades reumáticas y puede complicar los diagnósticos y la terapia. Estos trastornos incluyen:

• Artritis reumatoidea
• Osteoartritis
• Espondiloartritis
• Lupus eritematoso sistémico

El objetivo del tratamiento es ayudar a aliviar el dolor y otros síntomas, reducir la discapacidad, y ayudar a que la persona le haga frente a dichos síntomas.

El primer tipo de tratamiento puede involucrar:

• Fisioterapia
• Ejercicio y un programa de acondicionamiento
• Métodos para aliviar el estrés, como masaje suave y técnicas de relajación

Si estos métodos no funcionan, su proveedor puede también recetar un antidepresivo o un relajante muscular. Algunas veces ayuda combinar medicamentos.

• El objetivo de estos medicamentos es mejorar el sueño y ayudarlo a tolerar mejor el dolor.
• El medicamento se debe usar junto con el ejercicio y la terapia conductual.
• La duloxetina (Cymbalta), pregabalina (Lyrica) y milnacipran (Savella) son medicamentos aprobados por la Administración de Medicamentos y Alimentos de los EE. UU. (FDA, por sus siglas en inglés) específicamente para tratar la fibromialgia.

También se pueden utilizar otros medicamentos para tratar esta afección, como:

• Anticonvulsivos, como gabapentina
• Otros antidepresivos, como la amitriptilina
• Relajantes musculares, como ciclobenzeprina
• Analgésicos, como el paracetamol, ibuprofeno, naproxeno o tramadol

Si usted tiene apnea del sueño, se le puede recetar un aparato llamado presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAC, por sus siglas en inglés).

La terapia cognitiva conductual es una parte importante del tratamiento. Esta terapia le ayuda a aprender cómo:

• Manejar pensamientos negativos
• Llevar un diario de su dolor y síntomas
• Reconocer qué empeora los síntomas
• Buscar actividades agradables
• Establecer límites

Los tratamientos alternativos y complementarios pueden ser de mucha ayuda. Estos pueden incluir:

• Tai chi
• Yoga
• Acupuntura

Los grupos de apoyo también pueden ser muy útiles.

Las medidas que puede tomar para ayudar a cuidarse a usted mismo incluyen:

• Consumir una alimentación equilibrada.
• Evitar la cafeína.
• Practicar buenas rutinas para dormir con el fin de mejorar la calidad del sueño.
• Hacer ejercicio de manera regular. Comenzar con ejercicio de bajo nivel.

No hay evidencia de que los opioides sean efectivos en el tratamiento de la fibromialgia, y los estudios han sugerido posibles efectos adversos.

Una remisión a una clínica con experiencia específica en el diagnóstico y tratamiento de la fibromialgia puede ser de ayuda.

La fibromialgia es un trastorno crónico. Algunas veces, los síntomas mejoran. Otras veces, el dolor puede empeorar y continuar durante meses o años.

Comuníquese con su proveedor si tiene síntomas de fibromialgia.

No existe una forma de prevención conocida.

Fibromiositis; FM; Fibrositis

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Versión en inglés revisada por: Neil J. Gonter, MD, Assistant Professor of Medicine, Columbia University, NY and private practice specializing in Rheumatology at Rheumatology Associates of North Jersey, Teaneck, NJ. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Internal review and update on 01/25/2024 by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.