¿Qué es la fibromialgia?

La fibromialgia es una afección crónica (de larga duración) que causa dolor en todo el cuerpo, fatiga y otros síntomas. No tiene cura, pero los tratamientos pueden aliviar los síntomas.

¿Cuál es la causa de la fibromialgia?

No se conoce la causa exacta de la fibromialgia. Los estudios del cerebro de personas con fibromialgia encontraron que parecen procesar el dolor de manera diferente que aquellas que no la tienen. Pueden sentir dolor cuando otras no lo sienten y también pueden tener una reacción más severa al dolor.

La fibromialgia puede ser hereditaria, por lo que la genética también puede influir. También pueden estar involucrados otros factores, como tener ciertas enfermedades que causan dolor.

¿Quién está en riesgo de fibromialgia?

Cualquier persona puede tener fibromialgia, pero es más común en:

• Mujeres: Tienen el doble de probabilidades de tener fibromialgia
• Personas de edad mediana: La probabilidad de tenerla aumenta con la edad
• Personas con algunas enfermedades como lupus, artritis reumatoide, osteoartritis o espondilitis anquilosante
• Personas con algún familiar que tenga fibromialgia

¿Cuáles son los síntomas de la fibromialgia?

Los principales síntomas de la fibromialgia son:

• Dolor crónico y rigidez en todo el cuerpo: Se suele describir como un malestar doloroso, ardor o punzadas
• Fatiga y cansancio
• Problemas para dormir

Otros síntomas pueden incluir:

• Problemas con el pensamiento, la memoria y la concentración (a veces llamados "fibroniebla" o "fibroneblina")
• Rigidez muscular y articular
• Entumecimiento u hormigueo en brazos y piernas
• Sensibilidad a la luz, el ruido, los olores y la temperatura

Las personas con fibromialgia también tienen más probabilidades de padecer ciertas afecciones, entre ellas:

• Ansiedad
• Depresión
• Dolores de cabeza, incluyendo migrañas
• Síndrome del intestino irritable
• Dolor en la cara o la mandíbula, incluidos los trastornos de la mandíbula conocidos como síndrome de la articulación temporomandibular (ATM)

¿Cómo se diagnostica la fibromialgia?

La fibromialgia puede ser difícil de diagnosticar. En ocasiones se necesita ver a varios profesionales de la salud para obtener un diagnóstico. Una causa de esto es que no existe una prueba específica para ella, y sus principales síntomas, como el dolor y la fatiga, son comunes en muchas otras afecciones. Los profesionales de la salud deben descartar otras causas de los síntomas antes de hacer un diagnóstico de fibromialgia. A esto se le llama diagnóstico diferencial.

Para saber si tiene fibromialgia, su profesional de la salud:

• Analizará su historia clínica, incluyendo hacer preguntas detalladas sobre sus síntomas
• Hará un examen físico
• Puede solicitar radiografías y análisis de sangre para descartar otras afecciones

¿Cómo se trata la fibromialgia?

No todos los profesionales de la salud conocen en detalle la fibromialgia y su tratamiento. Es importante tener un profesional de la salud o un equipo de profesionales que se especializa en el tratamiento de fibromialgia.

No existe cura para la fibromialgia, por lo que el tratamiento se centra en aliviar los síntomas. Los profesionales de la salud suelen utilizar una combinación de tratamientos, incluyendo medicamentos, cambios de estilo de vida, terapia conversacional y tratamientos complementarios:

• Medicinas
• Ciertos antidepresivos y medicamentos anticonvulsivos, los que pueden ayudar con el dolor y los problemas para dormir
• Analgésicos
• Cambios de estilo de vida
• Dormir bien
• Hacer ejercicio regularmente. Si no ha hecho ejercicio, comience lentamente. Puede que deba ver a un terapeuta físico, que puede ayudarle a crear un plan que sea acorde a sus necesidades
• Aprender a manejar el estrés
• Aprender a tomar las cosas con calma. Si hace demasiado, puede empeorar sus síntomas. Por ello, debe aprender a equilibrar el ser activo con su necesidad de descansar
• Terapia conversacional: Algunas como la terapia cognitiva conductual puede ayudarle a aprender estrategias para lidiar con el dolor, estrés y sus pensamientos negativos. Si además tiene depresión junto a su fibromialgia, la terapia conversacional puede ayudarle
• Terapias complementarias: Estas han ayudado a algunas personas con los síntomas de la fibromialgia. Sin embargo, investigadores necesitan hacer más estudios para mostrar cuáles son efectivas. Si piensa que le pueden ayudar, converse primero con su profesional de la salud. Estas terapias incluyen:
• Meditación de atención plena
• Biofeedback: Utiliza dispositivos electrónicos para medir funciones corporales como la respiración y la frecuencia cardíaca. Esto enseña a ser más consciente de las funciones de su cuerpo para que pueda aprender a controlarlas
• Terapias de movimiento como yoga y tai chi
• Masaje terapéutico
• Acupuntura