El síndrome urémico hemolítico (SUH) a menudo ocurre después de una infección gastrointestinal con la bacteria E coli (Escherichia coli O157:H7). Sin embargo, la afección también se ha asociado con otras infecciones gastrointestinales, como shigella y salmonela. También ha sido relacionada con infecciones que no son gastrointestinales.

El SUH es más frecuente en niños. Es la causa más común de insuficiencia renal aguda en niños. Varios brotes epidémicos grandes estuvieron relacionados con carne para hamburguesas mal cocida y contaminada con E coli.

E coli puede ser transmitida a través de:

• Contacto directo de una persona a otra
• Consumir alimentos crudos, como productos derivados de la leche o res

El STEC-HUS no ha de confundirse con un SUH atípico que no está relacionado con infección. Es similar a otra enfermedad llamada púrpura trombocitopénica trombótica (PTT).

El STEC-HUS a menudo comienza con vómitos y diarrea, los cuales pueden tener sangre. Al cabo de una semana, la persona puede tornarse débil e irritable. Las personas con esta afección pueden orinar menos de lo normal. La producción de orina puede casi suspenderse.

La destrucción de los glóbulos rojos lleva a síntomas de anemia.

Síntomas iniciales:

• Sangre en las heces
• Irritabilidad
• Fiebre
• Letargo
• Vómitos y diarrea
• Debilidad

Síntomas tardíos:

• Hematomas
• Disminución del estado de conciencia
• Disminución del gasto urinario
• Ausencia del gasto urinario
• Palidez
• Convulsiones (pocas veces)
• Erupción cutánea que luce como pequeños puntos rojos (petequias)

Su proveedor de atención médica llevará a cabo un examen físico. Éste puede mostrar:

• Agrandamiento del hígado o del bazo
• Cambios en el sistema nervioso

Los exámenes de laboratorio mostrarán signos de anemia hemolítica e insuficiencia renal aguda. Las pruebas pueden incluir:

• Exámenes de la coagulación de la sangre (TP y el TPT)
• Grupo de pruebas metabólicas completas que puede mostrar aumento en los niveles de BUN y creatinina
• Un conteo sanguíneo completo (CSC) puede mostrar aumento en el conteo de glóbulos blancos y disminución en el conteo de glóbulos rojos
• El conteo deplaquetas generalmente está reducido
• Revisión de un frotis de sangre, que muestra glóbulos rojos deformados y fragmentados
  
• Análisis de la orina que puede revelar sangre y proteína en la orina
• Un examen de proteinuria puede mostrar la cantidad de proteínas en la orina

Otros exámenes:

• Coprocultivo que puede ser positivo para un cierto tipo de la bacteria E coli u otras bacterias
• Colonoscopia
• Biopsia renal (en pocos casos)

El tratamiento puede involucrar:

• Diálisis
• Medicamentos como los corticosteroides 
• Control de líquidos y de electrolitos
• Transfusiones de concentrado de eritrocitos y plaquetas

Ésta es una enfermedad seria tanto en niños como en adultos y puede causar la muerte. Con el tratamiento apropiado, más de la mitad de las personas se recuperará. El pronóstico es mejor en los niños que en los adultos.

Las complicaciones pueden incluir:

• Problemas con la coagulación de la sangre
• Anemia hemolítica
• Insuficiencia renal
• Presión arterial alta, la cual provoca crisis epilépticas, irritabilidad y otros problemas del sistema nervioso
• Muy pocas plaquetas (trombocitopenia)
• Uremia

Contacte a su proveedor si presenta síntomas del SUH. Los síntomas de emergencia incluyen

• Presencia de sangre en las heces
• Ausencia de orina
• Disminución de la lucidez mental (nivel de conciencia)

Contacte a su proveedor si ya ha tenido un episodio de SUH y su volumen urinario ha disminuido, o se presentan otros síntomas nuevos.

Se puede prevenir la causa conocida de esta enfermedad, la bacteria E coli, cociendo bien las carnes de hamburguesas y otras carnes. También debe evitar el contacto con el agua sucia y seguir la técnica recomendada para lavarse las manos.

SUH; STEC-HUS (por sus siglas en inglés) o SUH-ECTS (por sus siglas en español); Síndrome urémico-hemolítico

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Versión en inglés revisada por: Todd Gersten, MD, Hematology/Oncology, Florida Cancer Specialists & Research Institute, Wellington, FL. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.