La causa exacta de la eclampsia no es conocida. Los factores que pueden influir incluyen:

• Problemas vasculares
• Factores cerebrales y del sistema nervioso (neurológicos)
• Dieta
• Genes

La eclampsia se presenta después de una afección llamada preeclampsia. Esta es una complicación del embarazo en la cual una mujer presenta presión arterial alta y otras afecciones.

La mayoría de las mujeres con preeclampsia no siguen teniendo eclampsia (convulsiones). Es difícil predecir cuáles mujeres sí las tendrán. Las mujeres con alto riesgo de sufrir convulsiones con frecuencia padecen preeclampsia grave con signos y síntomas como:

• Exámenes sanguíneos anormales
• Dolores de cabeza
• Presión arterial muy alta
• Cambios en la visión
• Dolor abdominal

Sus probabilidades de presentar preeclampsia aumentan cuando:

• Usted tiene 35 años o más.
• Es afroamericana.
• Este es su primer embarazo.
• Tiene diabetes,presión arterial alta o enfermedad renal.
• Va a tener más de 1 bebé (como gemelos o trillizos).
• Usted es adolescente.
• Usted tiene obesidad
• Tiene un historial familiar de preeclampsia
• Tiene trastornos del sistema inmunitario
• Se ha sometido a una fertilización in vitro
• Tiene antecedentes de un trastorno de coagulación

Los síntomas de la eclampsia incluyen:

• Convulsiones
• Agitación intensa
• Pérdida del conocimiento
• Estado mental alterado y confusión

La mayoría de las mujeres tendrá estos síntomas de preeclampsia antes de tener convulsiones:

• Dolores de cabeza
• Náuseas y vómitos
• Dolor de estómago
• Hinchazón de las manos y la cara
• Problemas de visión, tales como pérdida de la visión, visión borrosa, visión doble o puntos ciegos en el campo visual

El proveedor de atención médica llevará a cabo un examen físico para buscar las causas de las convulsiones. Se verificarán regularmente su presión arterial y frecuencia respiratoria.

Se pueden realizar exámenes de sangre y orina para verificar:

• Factores de coagulación sanguínea
• Creatinina en sangre
• Hematocrito
• Ácido úrico
• Función hepática
• Conteo de plaquetas
• Proteína en orina
• Nivel de hemoglobina

Dar a luz al bebé es el principal tratamiento para evitar que la preeclampsia grave progrese a eclampsia. Permitir que el embarazo continúe puede ser peligroso tanto para usted como para el bebé.

Le pueden suministrar medicamentos para prevenir las convulsiones. Estos medicamentos se denominan anticonvulsivos. 

Su proveedor puede darle medicamentos para disminuir la presión arterial alta. Si su presión arterial permanece alta, el parto puede ser necesario, incluso si es antes de la fecha prevista del parto del bebé.

Las mujeres con eclampsia o preeclampsia tienen un riesgo mayor de:

• Separación de la placenta (desprendimiento prematuro de placenta)
• Parto prematuro que lleva a complicaciones en el bebé
• Problemas de coagulación de la sangre
• Accidente cerebrovascular
• Muerte del bebé
• Muerte materna

Consulte con su proveedor o acuda al servicio de emergencias si tiene cualquier síntoma de eclampsia o de preeclampsia. Los síntomas de emergencia incluyen convulsiones o la disminución del nivel de conciencia.

Busque atención médica inmediata si tiene cualquiera de los siguientes factores: 

• Sangrado vaginal de color rojo brillante
• Poco o ningún movimiento del bebé
• Dolor de cabeza intenso
• Dolor abdominal intenso en el cuadrante superior derecho
• Pérdida de la visión
• Náuseas o vómitos
  

Recibir atención médica durante el embarazo es importante para prevenir complicaciones. Esto permite que problemas como la preeclampsia se puedan tratar a tiempo.

Conseguir tratamiento para la preeclampsia puede prevenir la eclampsia.

Embarazo - eclampsia; Preeclampsia - eclampsia; Presión arterial alta - eclampsia; Convulsiones - eclampsia; Hipertensión - eclampsia

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Versión en inglés revisada por: LaQuita Martinez, MD, Department of Obstetrics and Gynecology, Emory Johns Creek Hospital, Alpharetta, GA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.