La rodilla está localizada donde la punta del hueso del muslo (fémur) se une con la parte superior de la espinilla (tibia).

Cuatro ligamentos principales conectan estos dos huesos:

• Ligamento colateral medial (LCM), que corre a lo largo de la parte interna de la rodilla. Evita que esta se doble hacia adentro.
• Ligamento colateral lateral (LCL), que corre a lo largo de la parte externa de la rodilla. Evita que esta se doble hacia afuera.
• Ligamento cruzado anterior (LCA), que está en la parte media de la rodilla. Impide que la tibia se deslice hacia afuera frente al fémur.
• Ligamento cruzado posterior (LCP), que trabaja junto con el LCA. Impide que la tibia se deslice hacia atrás por debajo del fémur.

Las mujeres tienen más probabilidades de sufrir una ruptura del LCA que los hombres.

Una lesión del LCA puede ocurrir si usted:

• Recibe un golpe fuerte al lado de la rodilla, como puede suceder durante una atajada en el fútbol americano
• Extiende excesivamente la articulación de la rodilla
• Hace una parada rápida y cambia de dirección al correr, aterrizando de un salto o girando

El básquetbol, el fútbol, el fútbol americano y el esquí son deportes comunes asociados con rupturas del LCA.

Las lesiones del LCA usualmente ocurren junto con otras. Por ejemplo, una lesión LCA se da a menudo con rupturas de LCM y del cartílago amortiguador en la rodilla (menisco lateral).

La mayoría de las rupturas del LCA suceden en la mitad del ligamento o el ligamento se separa del fémur. Estas lesiones forman un espacio entre los bordes rotos y no sanan por sí mismas.

Síntomas tempranos:

• Un sonido "crujiente" al momento de la lesión
• Inflamación evidente de la rodilla dentro de las 6 horas posteriores a la lesión
• Dolor, especialmente cuando usted trata de poner peso sobre la pierna lesionada
• Dificultad para continuar con su deporte
• Sensación de inestabilidad

Aquellas personas que tienen solo una lesión leve pueden notar que la rodilla se siente inestable o parece "aflojarse" cuando se utiliza.

Consulte con su proveedor de atención médica si cree que tiene una lesión en el LCA. No practique deportes ni otras actividades hasta que haya visto a un proveedor y lo hayan tratado.

El proveedor le puede ordenar una resonancia magnética de la rodilla. Esta puede confirmar el diagnóstico. Además, puede mostrar otras lesiones de la rodilla.

Los primeros auxilios para una lesión del LCA pueden incluir:

• Elevación de la articulación por encima del nivel del corazón
• Aplicación de hielo en la rodilla
• Analgésicos tales como los antiinflamatorios no esteroides (como el ibuprofeno)

Usted también puede necesitar:

• Muletas para caminar hasta que la hinchazón y el dolor mejoren
• Una férula para darle algo de estabilidad a su rodilla
• Terapia física para ayudar a mejorar el movimiento de la articulación y la fuerza de la pierna
• Cirugía para reconstruir el LCA

Algunas personas pueden vivir y desempeñarse normalmente con un LCA roto. Sin embargo, la mayoría se queja de que la rodilla es inestable y puede "ceder" ante la actividad física. La rodilla inestable después de un desgarro del LCA puede provocar un mayor daño de la rodilla. Usted también tiene menos probabilidades de poder volver a practicar deportes al mismo nivel sin el LCA.

• NO mueva la rodilla si ha sufrido una lesión seria.
• Utilice una férula para mantener la rodilla derecha hasta que lo vea un médico.
• NO vuelva a jugar ni reanude otras actividades hasta que le hayan realizado un tratamiento.

Comuníquese con su proveedor de inmediato si usted sufre una lesión de rodilla seria.

Consiga atención médica inmediata si el pie se enfría y se torna azul después de una lesión de rodilla. Esto significa que la articulación de la rodilla puede estar dislocada, y los vasos sanguíneos que van al pie pueden estar lesionados. Se trata de una emergencia.

Utilice las técnicas apropiadas al practicar un deporte o hacer ejercicio. Algunos programas deportivos universitarios enseñan a los atletas la forma de minimizar la tensión que ejercen sobre el LCA. Esto involucra una serie de ejercicios de calentamiento y de saltos. Hay ejercicios de salto y aterrizaje que han demostrado reducir las lesiones del LCA

El uso de férulas para las rodillas durante la actividad atlética vigorosa (como el fútbol americano) es controversial. No se ha demostrado que reduzca la cantidad de lesiones de rodilla, pero no específicamente las lesiones de LCA.

Lesión del ligamento cruzado - anterior; Ruptura del LCA; Lesión de rodilla - ligamento cruzado anterior (LCA)

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Versión en inglés revisada por: C. Benjamin Ma, MD, Professor, Chief, Sports Medicine and Shoulder Service, UCSF Department of Orthopaedic Surgery, San Francisco, CA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.