Durante una histerectomía, a usted le pueden extirpar todo el útero o parte de este. Las trompas de Falopio y los ovarios pueden también extirparse.

Hay muchas maneras diferentes de hacer una histerectomía. Puede hacerse a través de:

• Una incisión quirúrgica en el abdomen (llamada una abertura o histerectomía abdominal)
• Tres a cuatro pequeñas incisiones quirúrgicas en el vientre y luego usando un laparoscopio
• Una incisión quirúrgica en la vagina, ayudada por el uso de un laparoscopio (llamada una histerectomía abdominal)
• Una incisión quirúrgica en la vagina sin la ayuda de un laparoscopio (llamada una histerectomía vaginal)
• Tres a cuatro pequeñas incisiones quirúrgicas en el vientre, con el fin de realizar la cirugía robótica

El cirujano y usted decidirán el tipo de procedimiento. La opción dependerá de su historia clínica y de la razón para la cirugía.

Existen muchas razones por las cuales una mujer puede necesitar una histerectomía, como las siguientes:

• Adenomiosis, una afección que provoca periodos abundantes y dolorosos
• Cáncer del útero, con mayor frecuencia cáncer endometrial
• Cáncer de cuello uterino o cambios en el cuello uterino llamados displasia cervical que puede llevar a cáncer
• Cáncer ovárico
• Dolor crónico (prolongado) de la pelvis
• Endometriosis grave que no mejora con otros tratamientos
• Sangrado vaginal intenso y prolongado que no puede controlarse con otros tratamientos
• Deslizamiento del útero hacia la vagina (prolapso uterino)
• Tumores en el útero, como miomas uterinos
• Sangrado incontrolable durante el parto
• Infección grave que involucra el útero (por ejemplo, enfermedad pélvica inflamatoria)

La histerectomía es una cirugía mayor. Algunas afecciones se pueden tratar con medicamentos o procedimientos menos invasivos como:

• Embolización de las arterias uterinas
• Extirpación del endometrio
• Uso de píldoras anticonceptivas
• Uso de analgésicos
• Uso de un DIU (dispositivo intrauterino) que secrete la hormona progestágeno
• Laparoscopia pélvica

Los riesgos de cualquier cirugía son:

• Reacciones alérgicas a los medicamentos
• Problemas respiratorios
• Coágulos de sangre, los cuales pueden causar la muerte si viajan a los pulmones
• Sangrado
• Infección
• Lesión de zonas corporales cercanas

Los riesgos de una histerectomía son:

• Lesión de la vejiga o los uréteres
• Dolor durante las relaciones sexuales
• Menopausia temprana si se extirpan los ovarios
• Disminución de la libido
• Aumento del riesgo de enfermedad cardíaca si los ovarios se extirpan antes de la menopausia

Antes de decidirse a someterse a una histerectomía, pregúntele a su proveedor de atención médica lo que puede esperar después del procedimiento. Muchas mujeres notan cambios en su cuerpo y en la manera de percibirse. Hable con el proveedor, su familia y sus amigos acerca de estos posibles cambios antes de someterse a esta cirugía.

Coméntele al equipo de atención médica respecto a todos los medicamentos que está tomando, entre ellos suplementos, hierbas u otros medicamentos que haya comprado sin receta.

Durante los días antes de la cirugía:

• Le pueden solicitar que deje de tomar ácido acetilsalicílico (aspirin), ibuprofeno (Advil, Motrin), clopidogrel (Plavix), warfarina (Coumadin) y cualquier otro medicamento de este tipo.
• Pregúntele a su cirujano qué medicamentos debe tomar igualmente el día de la cirugía.
• Si fuma, trate de parar. Pídale ayuda a su proveedor para dejar de fumar.

En el día de la cirugía:

• Generalmente, se le solicitará que no beba ni coma nada desde 8 horas antes de la cirugía.
• Tome cualquier medicamento que su proveedor le recomendó con un sorbo de agua.
• Llegue a tiempo al hospital.

Usted recibirá analgésicos después de la cirugía.

Es posible que también tenga una sonda, llamada catéter, puesta en la vejiga para eliminar la orina. La mayoría de las veces, la sonda se le retira antes de salir del hospital.

Le pedirán que se levante y camine un poco tan pronto como sea posible después de la cirugía. Esto ayuda a prevenir que se formen coágulos de sangre en las piernas y acelera la recuperación.

Se le solicitará que se levante para usar el baño tan pronto como sea capaz. Usted puede volver a su alimentación normal tan pronto como pueda si no le causa náuseas o vómitos.

La duración de la hospitalización depende del tipo de histerectomía.  

• Usted probablemente puede irse a su casa al día siguiente cuando la cirugía se hace a través de la vagina, con un laparoscopio o después de una cirugía robótica. 
• Cuando se hace una incisión (corte) quirúrgica más grande en el abdomen, tal vez necesite quedarse en el hospital de 1 a 2 días. Posiblemente deba quedarse por más tiempo si la histerectomía se hace debido a un cáncer.

La duración de su recuperación depende del tipo de histerectomía. Los tiempos de recuperación promedio son:

• Histerectomía abdominal: 4 a 6 semanas.
• Histerectomía vaginal: 3 a 4 semanas.
• Histerectomía laparoscópica total o asistida por robot: 2 a 4 semanas.

Una histerectomía provocará la menopausia si también le extirpan los ovarios. La extirpación de los ovarios también puede llevar a que se presente disminución de la libido. El médico puede recomendar la estrogenoterapia restitutiva. Analice con su proveedor los riesgos y beneficios de esta terapia.

Si la histerectomía se hizo por cáncer, puede necesitar tratamiento adicional.

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Versión en inglés revisada por: LaQuita Martinez, MD, Department of Obstetrics and Gynecology, Emory Johns Creek Hospital, Alpharetta, GA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.