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Es la colocación de una luz a través de un órgano o área del cuerpo para verificar si hay anomalías.
Forma en que se realiza el examen
Se reduce la intensidad de las luces de la habitación o se apagan de manera que la zona del cuerpo se pueda ver más fácilmente. Luego se coloca una luz brillante apuntando hacia esa zona. Las zonas donde este examen se utiliza incluyen:
- La cabeza
- El escroto
- El tórax de un bebé prematuro o recién nacido
- La mama de una mujer adulta.
La transiluminación algunas veces también se utiliza para encontrar vasos sanguíneos.
En algunos lugares del estómago y el intestino, la luz puede verse a través de la piel y tejidos en el momento de una endoscopia superior y una colonoscopia.
Preparación para el examen
No se necesita preparación para este examen.
Lo que se siente durante el examen
Este examen no provoca ninguna molestia.
Razones por las que se realiza el examen
Este examen se puede hacer junto con otros para diagnosticar:
- Hidrocefalia en recién nacidos o en bebés
- Un saco lleno de fluído en el escroto (hidrocele) o un tumor en los testículos
- Quistes o lesiones mamarias en mujeres
En los recién nacidos, se puede utilizar una luz halógena brillante para transiluminar la cavidad torácica si hay señales de atelectasia pulmonar o aire alrededor del corazón. La transiluminación a través del tórax solo es posible en recién nacidos pequeños.
En general, la transiluminación no es un examen suficientemente preciso como para depender de este. Se necesitan exámenes adicionales, como una radiografía, una tomografía computarizada, o un ultrasonido para confirmar el diagnóstico.
Resultados normales
Los resultados normales dependen de la zona que se va a evaluar y del tejido normal de dicha zona.
Significado de los resultados anormales
Las zonas llenas de aire o líquido anormal se iluminan cuando no deben hacerlo. Por ejemplo, en un cuarto oscuro, la cabeza de un bebé recién nacido con posible hidrocefalia se iluminará cuando se realice este procedimiento.
Cuando se lleva a cabo en las mamas:
- Las zonas internas se tornarán de un color oscuro a negro si existe una lesión y se ha presentado sangrado, debido a que la sangre no transilumina.
- Los tumores benignos tienden a aparecer de color rojo.
- Los tumores malignos son de color de marrón a negro.
Riesgos
No existen riesgos asociados con este examen.
Imágenes
Referencias
Ball JW, Dains JE, Flynn JA, Solomon BS, Stewart RW. Examination techniques and equipment. In: Ball JW, Dains JE, Flynn JA, Solomon BS, Stewart RW, eds. Seidel's Guide to Physical Examination. 10th ed. St Louis, MO: Elsevier; 2023:chap 3.
Griswold K, Srinivas GL. Physical examination of the healthy newborn. In: Martin RJ, Fanaroff AA, eds. Fanaroff and Martin's Neonatal-Perinatal Medicine. 12th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2025:chap 27.
Ultima revisión 7/13/2025
Versión en inglés revisada por: Laura J. Martin, MD, MPH, ABIM Board Certified in Internal Medicine and Hospice and Palliative Medicine, Atlanta, GA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.