El oftalmólogo colocará la punta de una tira de papel de filtro dentro del párpado inferior de cada ojo. Ambos ojos se examinan al mismo tiempo. Antes del examen, le aplicarán gotas oftálmicas anestésicas con el fin de evitar el lagrimeo de los ojos, debido a la irritación causada por las tiras de papel.

El procedimiento exacto puede variar. La mayoría de las veces, los ojos se cierran durante 5 minutos. Cierre los ojos suavemente. El hecho de apretar al cerrar los ojos o frotarlos durante la prueba puede arrojar resultados anormales del examen.

Después de 5 minutos, el médico retira el papel y mide qué tanto del papel está húmedo.

Algunas veces, el examen se hace sin gotas anestésicas para buscar otros tipos de problemas de lagrimeo.

El examen con hebra de hilo impregnada de rojo de fenol es similar a la prueba de Schirmer, solo que se utilizan tiras rojas de un hilo especial en lugar de las tiras de papel. No se necesitan gotas anestésicas. El examen demora 15 segundos.

Le pedirán que se quite las gafas o los lentes de contacto antes del examen.

Algunas personas descubren que sostener el papel contra el ojo es irritante o un poco incómodo. Las gotas anestésicas a menudo pican al principio.

Este examen se utiliza cuando el oftalmólogo sospecha que usted tiene ojo seco. Los síntomas incluyen resequedad en los ojos o lagrimeo excesivo.

Más de 10 mm de humedad en el papel de filtro después de 5 minutos es un signo de una producción normal de lágrimas. Ambos ojos normalmente secretan la misma cantidad de lágrimas.

Los ojos secos pueden ser el resultado de:

• Envejecimiento
• Hinchazón o inflamación de los párpados (blefaritis)
• Cambios de clima
• Úlceras e infecciones corneales
• Infecciones del ojo (por ejemplo, conjuntivitis)
• Corrección de la visión con láser
• Leucemia
• Linfoma (cáncer del sistema linfático)
• Artritis reumatoidea
• Cirugía facial o de párpados previa
• Síndrome de Sjögren
• Deficiencia de vitamina A

No existen riesgos con la realización de esta prueba.

No se frote los ojos durante por lo menos 30 minutos después del examen ni use lentes de contacto durante por lo menos 2 horas después del procedimiento.

Aunque la prueba de Schirmer ha estado disponible desde 1903, varios estudios muestran que no identifica adecuadamente a un grupo grande de personas con ojos secos. Se están desarrollando pruebas más nuevas y mejores, una de las cuales mide una molécula denominada lactoferrina. Las personas con baja producción de lágrimas y ojos secos tienen niveles bajos de esta molécula.

Otra prueba mide la osmolaridad de las lágrimas o qué tan concentradas están estas. A mayor osmolaridad, mayor es la probabilidad de que usted tenga ojos secos.

Examen de lágrimas; Examen del lagrimeo; Prueba del ojo seco; Prueba secreción basal; Sjögren - Schirmer; Examen de Shirmer

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Versión en inglés revisada por: Franklin W. Lusby, MD, Ophthalmologist, Lusby Vision Institute, La Jolla, CA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.