Se necesita una muestra de sangre. La sangre se extrae de una vena (venopunción).

Este examen se realiza generalmente en la sala de emergencias o en un hospital. Los resultados tardan hasta 15 minutos. En algunos hospitales, hay disponibilidad de una prueba de punción en el dedo con resultados rápidos.

Cuando se introduce la aguja para extraer la sangre, se puede sentir un poco de dolor. La mayoría de las personas solo siente un pinchazo o sensación de picadura. Posteriormente, puede haber algo de sensación pulsátil o hematoma.

Usted puede necesitar este examen si tiene signos de insuficiencia cardíaca. Los síntomas incluyen dificultad para respirar e hinchazón en las piernas o el abdomen. El examen ayuda a constatar que los problemas se deban a su corazón y no a los pulmones, los riñones o el hígado.

No está claro si los exámenes repetitivos del PNC sirven para guiar el tratamiento en aquellas personas a quienes ya se les ha diagnosticado la insuficiencia cardiaca.

En general, los resultados inferiores a 100 picogramas por mililitro (pg/mL) sugieren que la persona no tiene insuficiencia cardiaca.

Los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre distintos laboratorios. Algunos laboratorios utilizan diferentes mediciones o analizan muestras diferentes. Hable con su proveedor de atención médica acerca del significado de los resultados específicos de su examen.

Los niveles del PNC aumentan cuando el corazón no puede bombear de la manera como debería hacerlo.

Un resultado superior a 100 pg/mL es anormal. Cuanto mayor sea el número, mayor será la probabilidad de que se presente insuficiencia cardíaca y de mayor gravedad.

A veces otras afecciones pueden causar altos niveles de PNC. Estas incluyen:

• Insuficiencia renal
• Embolismo pulmonar
• Hipertensión pulmonar
• Infección grave (septicemia)
• Problemas pulmonares
  

Los riesgos asociados con la extracción de sangre son leves, pero pueden incluir:

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve cada vez que se presenta ruptura de la piel)

Un examen conexo, llamado fragmento N-terminal del propéptido natriurético cerebral, se realiza de la misma manera. Este examen provee información similar, pero el rango normal es diferente.

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Versión en inglés revisada por: Thomas S. Metkus, MD, Assistant Professor of Medicine and Surgery, Johns Hopkins University School of Medicine, Baltimore, MD. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.