Si su presión arterial está alta, necesita bajarla y mantenerla bajo control. La lectura de la presión arterial tiene dos números. Uno o ambos números pueden estar demasiado altos.

• El número superior se denomina presión arterial sistólica. Para la mayoría de las personas, si esta lectura es de 140 o más, es demasiado alta.
• El número inferior se denomina presión arterial diastólica. Para la mayoría de las personas, si la lectura es de 90 o más, es demasiado alta.

Los números de presión arterial anteriores son los objetivos con los que la mayoría de los expertos están de acuerdo para la mayoría de las personas. Para algunas personas mayores de 60 años, algunos proveedores de atención médica recomiendan un objetivo de presión arterial de 150/90. Algunos pacientes pueden tener objetivos de presión arterial más bajos que estos objetivos, en circunstancias particulares. Su proveedor trabajará con usted para crear un objetivo de presión arterial que aplique a usted específicamente.

Mire éste video sobre:Hipertensión - resumen

Muchos medicamentos pueden ayudarlo a controlar la presión arterial. Su proveedor:

• Recetará los medicamentos más adecuados para usted
• Vigilará los medicamentos
• Hará cambios si los necesita

Los adultos mayores tienden a tomar más medicamentos y esto los pone en mayor riesgo de efectos secundarios perjudiciales. Un efecto secundario de los medicamentos para la presión arterial es un aumento en el riesgo de caídas. En el tratamiento de los adultos mayores, los objetivos de la presión arterial deben equilibrarse contra los efectos secundarios del medicamento.

Además de tomar el medicamento, usted puede tomar muchas medidas para ayudar a controlar la presión arterial. Algunas de estas incluyen:

• Reducir la cantidad de sodio (sal) que consume. Procure que sean menos de 1,500 mg por día.
• Reducir la cantidad de alcohol que toma, no más de 1 trago al día para las mujeres y 2 para los hombres.
• Consumir una dieta saludable para el corazón que incluya las cantidades recomendadas de potasio y fibra.
• Tomar mucha agua.
• Permanecer en un peso corporal saludable. Encuentre un programa para bajar de peso, si lo necesita.
• Hacer ejercicio regularmente. Realice por lo menos 40 minutos de ejercicio aeróbico de moderado a vigoroso, ejercítese por lo menos de 3 a 4 días a la semana con el objetivo de alcanzar 150 minutos a la semana.
• Reducir el estrés. Trate de evitar las situaciones que le causan estrés y pruebe con meditación o yoga para desestresarse.
• Si fuma, dejar de hacerlo. Busque un programa que lo ayude a dejar de fumar.

El proveedor puede ayudarlo a encontrar programas para bajar de peso, dejar de fumar y hacer ejercicio. También puede conseguir una remisión de su proveedor a un nutricionista. El nutricionista puede ayudarlo a planear una dieta que sea saludable para usted.

Su presión arterial puede medirse en muchos lugares, por ejemplo:

• El hogar
• El consultorio del proveedor
• La estación de bomberos local
• Algunas farmacias

El proveedor puede solicitarle que lleve un registro de su presión arterial en el hogar. Cerciórese de conseguir un dispositivo casero que ajuste bien y de buena calidad. Es mejor tener uno con un manguito para su brazo y lectura digital. Practique con su proveedor para constatar que esté tomando la presión arterial correctamente.

Es normal que su presión arterial sea diferente en distintos momentos del día.

A menudo es más alta cuando usted está en el trabajo. Baja ligeramente cuando usted está en casa. Generalmente es más baja cuando está durmiendo.

Es normal que su presión arterial aumente repentinamente cuando se despierta. En personas con presión arterial muy alta, este es el momento cuando están en mayor riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular.

El proveedor le practicará un examen físico y verificará su presión arterial con frecuencia. Con su proveedor, establezca una meta para su presión arterial.

Si usted vigila su presión arterial en casa, mantenga un registro escrito. Lleve los resultados a la consulta clínica.

Comuníquese con su proveedor si su presión arterial está muy por encima de su rango normal.

Contacte igualmente a su proveedor si tiene cualquiera de estos síntomas:

• Dolor de cabeza intenso
• Pulso o latidos cardíacos irregulares
• Dolor torácico
• Sudoración
• Náuseas o vómitos
• Dificultad para respirar
• Vértigo o mareo
• Dolor u hormigueo en el cuello, la mandíbula, el hombro o los brazos
• Entumecimiento o debilidad en el cuerpo
• Desmayo
• Problemas para ver
• Confusión
• Dificultad para hablar
• Otros efectos secundarios que usted piensa que podrían ser a raíz del medicamento o su presión arterial

Control de la hipertensión

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Versión en inglés revisada por: Thomas S. Metkus, MD, Assistant Professor of Medicine and Surgery, Johns Hopkins University School of Medicine, Baltimore, MD. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.