El alquitrán, la nicotina y otros químicos consumidos al fumar pueden incrementar su riesgo de padecer varios problemas de salud. Estos incluyen afecciones cardiovasculares y de los vasos sanguíneos como las siguientes:

• Coágulos de sangre y aneurismas en el cerebro, lo cual puede llevar a accidentes cerebrovasculares
• Enfermedad coronaria, como dolor en el pecho (angina de pecho) y ataques cardíacos
• Presión arterial alta
• Suministro sanguíneo deficiente a las piernas
• Problemas con las erecciones

El tabaquismo también aumenta el riesgo de padecer diferentes tipos de cáncer, incluidos los de:

• Pulmón
• Boca
• Laringe
• Esófago
• Vejiga
• Riñones
• Páncreas
• Cuello uterino

Fumar también aumenta el riesgo de problemas pulmonares, como enfisema y bronquitis crónica. También hace que el asma sea más difícil de controlar.

Algunos fumadores se pasan al tabaco que no se fuma en lugar de dejar de consumirlo totalmente. Sin embargo, el consumo de este tipo de tabaco aún ofrece muchos riesgos para la salud, por ejemplo:

• Mayor riesgo de cáncer nasal o bucal
• Problemas de encías, desgaste de los dientes y caries
• Empeoramiento de la presión arterial alta y dolor torácico

Los fumadores que se someten a la cirugía tienen mayor probabilidad de formación de coágulos de sangre en las piernas que los no fumadores. Estos coágulos pueden llegar a los pulmones y dañarlos.

El tabaquismo disminuye la cantidad de oxígeno que llega a las células en la herida quirúrgica. En consecuencia, la herida puede sanar más lentamente y es más propensa a infectarse.

Todos los fumadores tienen un mayor riesgo de problemas cardíacos y pulmonares. Incluso cuando la cirugía se desarrolle sin problemas, el hecho de fumar le exige más a su cuerpo, corazón y pulmones de lo que haría si no fumara.

La mayoría de los proveedores de atención médica le aconsejarán que deje el cigarrillo y el tabaco por lo menos 4 semanas antes de su cirugía. Extender el tiempo entre el hecho de dejar fumar y la cirugía hasta 10 semanas puede disminuir aún más el riesgo de problemas. Como cualquier adicción, dejar de fumar es difícil. Existen muchas maneras para dejar de fumar y muchos recursos para ayudarle, como son:

• Los familiares, los amigos y los compañeros de trabajo pueden servir de apoyo o estímulo.
• Hable con su proveedor sobre medicamentos, como la terapia de reemplazo de nicotina y los medicamentos recetados.
• Si usted se une a programas para dejar de fumar, tiene una oportunidad mucho mejor de éxito. Tales programas los ofrecen en hospitales, secretarías de salud, centros comunitarios y lugares de trabajo.

No se aconseja utilizar chicles de nicotina en la época de la cirugía. La nicotina interferirá igualmente con la cicatrización de la herida quirúrgica y tiene el mismo efecto sobre su salud en general que consumir cigarrillos y tabaco.

Cirugía - dejar de fumar; Cirugía - dejar el tabaco; Recuperación de una herida - tabaquismo

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Versión en inglés revisada por: Debra G. Wechter, MD, FACS, General Surgery Practice Specializing in Breast Cancer, Virginia Mason Medical Center, Seattle, WA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.