La insulina es una hormona producida por un órgano denominado el páncreas. Este se encuentra debajo y detrás del estómago. La insulina es necesaria para llevar el azúcar de la sangre a las células del cuerpo. Dentro de las células, la glucosa se usa para obtener energía. Una parte de esta se almacenan para usarla posteriormente. Las hormonas del embarazo pueden interferir con la función de la insulina. Cuando esto sucede, puede incrementar el nivel de glucosa en la sangre de una mujer embarazada.

La diabetes gestacional:

• No presenta síntomas en muchos casos.
• Hay síntomas leves que pueden incluir aumento de la sed o temblores. Con más frecuencia, estos síntomas no son potencialmente mortales para la mujer embarazada.
• Puede provocar que una mujer tenga un bebé más grande. Esto puede aumentar la probabilidad de problemas con el parto incluyendo un aumento en el riesgo de necesitar una cesárea.
• La mujer tiene un mayor riesgo de presión arterial alta durante el embarazo.

Embarazarse cuando está en su peso ideal puede ayudar a disminuir su probabilidad de padecer diabetes gestacional. Si tiene sobrepeso, trate de perder peso antes del embarazo.

Si usted desarrolla diabetes gestacional:

• Una alimentación saludable puede mantener el azúcar en la sangre controlado y evitar que necesite medicamentos. Una alimentación saludable también puede evitar que gane demasiado peso durante el embarazo. Aumentar mucho de peso puede subir el riesgo de padecer diabetes gestacional.
• Su proveedor de atención médica, el personal de enfermería o el nutricionista crearán una dieta solo para usted. Su proveedor puede pedirle que lleve un registro de lo que come.
• El ejercicio le ayudará a mantener su nivel de azúcar en la sangre bajo control. Una actividad de bajo impacto, como caminar, es un tipo de ejercicio seguro y eficaz. Trate de caminar de 1 a 2 millas (1.6 a 3.2 kilómetros) a la vez, 3 o más veces por semana. La natación o usar una máquina elíptica pueden funcionar igual de bien. Pregunte a su proveedor qué tipo de ejercicio, y en qué cantidad, es el mejor en su caso.
• Si el cambio en su dieta y el ejercicio no controlan los niveles de azúcar en la sangre, es posible que necesite medicamentos orales (por la boca) o terapia con insulina (inyecciones).

Las mujeres que siguen su plan de tratamiento y mantienen sus niveles de azúcar normales o cerca de lo normal durante su embarazo, probablemente tengan un buen resultado.

Un nivel de azúcar en la sangre demasiado alto aumenta los riesgos de:

• Un bebé mortinato
• Un bebé muy pequeño (crecimiento fetal restringido) o un bebé muy grande (macrosomía)
• Un trabajo de parto difícil o un parto por cesárea
• Problemas con el azúcar en la sangre o electrolitos en el bebé durante los primeros días tras el alumbramiento

Usted puede ver qué tan bien le está yendo al examinar su nivel de glucosa en casa. El proveedor puede pedirle que revise su azúcar en la sangre varias veces al día.

La forma más común de verificarlo es pinchando el dedo para obtener una gota de sangre. Luego, dicha gota de sangre se coloca en un monitor (máquina de análisis) que mide el nivel de glucosa. Si el resultado es demasiado alto o demasiado bajo, usted tendrá que vigilar de cerca sus niveles de azúcar en la sangre.

Sus proveedores harán un seguimiento a sus niveles de azúcar en la sangre con usted. Asegúrese de saber cuál debe ser su nivel de azúcar en la sangre.

Controlar sus niveles de azúcar en la sangre puede parecer mucho trabajo. Pero muchas mujeres se motivan por el deseo de asegurarse de que ellas y su bebé tengan el mejor resultado posible.

Su proveedor los vigilará atentamente a usted y a su bebé durante todo el embarazo. Esto incluirá:

• Consultas con su proveedor tan frecuentes como cada semana
• Ultrasonidos que muestren el tamaño de su bebé
• Una cardiotocografía en reposo que muestre si a su bebé le está yendo bien o no

Si necesita insulina o medicamento oral para controlar sus niveles de azúcar en la sangre, usted puede necesitar una inducción de parto 1 o 2 semanas antes de la fecha establecida para el alumbramiento.

Los niveles altos de azúcar en la sangre suelen volver a la normalidad después del parto. Sin embargo, muchas mujeres con diabetes gestacional presentan diabetes al cabo de 5 a 10 años después de dar a luz. El riesgo es mayor en las mujeres obesas.

Las mujeres con diabetes gestacional deben ser vigiladas atentamente después de dar a luz. También deben continuar haciéndose chequeos en las citas con el médico para detectar signos de diabetes persistente.

Converse con su proveedor sobre las medidas que puede tomar para disminuir su probabilidad de desarrollar diabetes.

Consulte con proveedor acerca de los siguientes problemas relacionados con la diabetes:

• Su bebé parece estar moviéndose menos en su vientre
• Presenta visión borrosa
• Tiene más sed de lo normal
• Tiene náuseas y vómitos que no desaparecen

Es normal sentirse estresada o triste por estar embarazada y tener diabetes. Sin embargo, si estos sentimientos son muy agobiantes, llame a su proveedor. Su equipo de atención médica está ahí para ayudarla.

Embarazo - diabetes gestacional; Cuidados prenatales - diabetes gestacional

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Versión en inglés revisada por: John D. Jacobson, MD, Professor Emeritus, Department of Obstetrics and Gynecology, Loma Linda University School of Medicine, Loma Linda, CA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.