Los tipos comunes de heridas que no sanan incluyen:

• Úlceras de decúbito
• Heridas quirúrgicas
• Úlceras por radiación
• Úlceras en los pies debido a diabetes, mala circulación, infección ósea crónica (osteomielitis), o piernas hinchadas

Ciertas heridas puede que no sanen bien debido a:

• Diabetes
• Mala circulación debido a daño a las arterias o venas
• Daño a nervios
• Infección ósea
• Estar inactivo o inmóvil
• Sistema inmunológico débil
• Nutrición deficiente
• Consumo excesivo de alcohol
• Tabaquismo
• Tener un cuerpo extraño (como una pieza de madera o de vidrio quebrado) en la herida

Las heridas que no sanan pueden tardar meses en cicatrizar. La cirugía puede llevarse a cabo para acelerar la curación. Algunas heridas nunca sanan completamente.

Cuando vaya a una clínica para heridas, usted trabajará de la mano con un equipo de proveedores de atención médica capacitados en el cuidado de heridas. Su equipo puede incluir:

• Proveedores que supervisan su cuidado
• Personal de enfermería que limpia y cubre su herida y le enseña cómo cuidarla en casa
• Fisioterapeutas que ayudan con el cuidado de heridas y trabajan con usted para ayudarle a mantener la movilidad

Sus proveedores también mantendrán a su proveedor de cabecera al tanto sobre su progreso y tratamiento.

El equipo de cuidado de la herida:

• Examinará y medirá su herida
• Verificará la circulación en el área alrededor de la herida
• Determinará por qué no está sanando
• Creará un plan de tratamiento

Las metas del tratamiento incluyen:

• Cicatrización de la herida
• Impedir que la herida siga empeorando o resulte infectada
• Prevenir la pérdida de una extremidad
• Evitar que ocurran nuevas heridas o que las viejas heridas reaparezcan
• Ayudarle a mantener la movilidad

Para tratar su herida, su proveedor la limpiará y colocará un vendaje. También le pueden hacer otros tipos de tratamiento para ayudarla a sanar.

Desbridamiento

El desbridamiento es el proceso de eliminación de piel y tejido muertos. Este tejido debe eliminarse para ayudar a que la herida sane. Hay muchas maneras de hacer esto. Puede necesitar anestesia general (dormido y sin dolor) para el desbridamiento de una herida grande.

El desbridamiento quirúrgico utiliza un bisturí, tijeras u otras herramientas afiladas. Durante el procedimiento, su proveedor:

• Limpiará la piel alrededor de la herida
• Explorará la herida para ver qué tan profunda es
• Cortará el tejido muerto
• Limpiará la herida

La herida puede parecer más grande y más profunda después del desbridamiento. El área estará roja o rosada en color y lucirá como carne fresca.

Otras maneras para eliminar el tejido muerto o infectado son:

• Sentarse o colocar la extremidad en una bañera de hidromasaje.
• Utilizar una jeringa para lavar el tejido muerto.
• Aplicar un vendaje de húmedo a seco en el área. Un vendaje húmedo se aplica a la herida y se deja secar. Mientras se seca, absorbe parte del tejido muerto. El vendaje puede humedecerse otra vez y luego se hala suavemente junto con el tejido muerto.
• Poner químicos especiales, llamados enzimas, sobre la herida. Estos disuelven el tejido muerto de la herida.

Después de limpiar la herida, su proveedor aplicará un vendaje para mantenerla húmeda, lo cual fomenta la curación y ayuda a prevenir una infección. Hay muchos tipos diferentes de vendajes, como:

• Geles
• Espumas
• Gasa
• Películas

Su proveedor puede utilizar uno o varios tipos de vendajes a medida que la herida sana.

Oxigenoterapia hiperbárica

Según el tipo de herida, su proveedor puede recomendar la oxigenoterapia hiperbárica. El oxígeno es importante para la cicatrización.

Durante este tratamiento, usted se sienta dentro de una cámara especial. La presión del aire dentro de la cámara es aproximadamente dos veces y media mayor que la presión normal en la atmósfera. Esta presión ayuda a que la sangre transporte más oxígeno a los tejidos y órganos en el cuerpo. La oxigenoterapia hiperbárica puede ayudar a que algunas heridas sanen más rápidamente.

Otros tratamientos

Sus proveedores de atención médica pueden recomendar otros tipos de tratamiento, como:

• Medias de compresión -- medias o vendajes apretados que mejoran la circulación en las venas, reducen la hinchazón, y ayudan a sanar.
• Ultrasonido -- utilizar ondas sonoras para facilitar la curación.
• Piel artificial -- una piel sintética que cubre la herida durante días por el tiempo mientras sana.
• Presoterapia negativa -- sacar el aire de un vendaje cerrado, creando un vacío. La presión negativa mejora la circulación y saca el exceso de líquido.
• La terapia del factor de crecimiento -- materiales producidos por el cuerpo que ayudan a que las células cicatrizantes se multipliquen.
• Implantes de piel -- un cirujano extrae parte de su piel y la ubica sobre su herida.

Usted recibirá tratamiento en el centro para el cuidado de heridas cada semana o con mayor frecuencia, según su plan de tratamiento.

Sus proveedores le darán instrucciones sobre el cuidado de la herida en casa entre las consultas. Según sus necesidades, usted también puede recibir ayuda con:

• Alimentación saludable
• Cuidado de la diabetes
• Dejar de fumar
• Manejo del dolor
• Fisioterapia

Usted debe comunicarse con su proveedor si nota signos de infección, como:

• Enrojecimiento
• Hinchazón
• Pus o sangrado de la herida
• Dolor que empeora
• Fiebre
• Escalofríos

Úlcera de presión - centro para el cuidado de heridas; Úlcera de decúbito - centro para el cuidado de heridas; Úlcera diabética - centro para el cuidado de heridas; Herida quirúrgica - centro para heridas; Úlcera isquémica - centro para heridas

de Leon J, Bohn GA, DiDomenico L, et al. Wound care centers: critical thinking and treatment strategies for wounds. Wounds. 2016;28(10):S1-S23. PMID: 28682298 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28682298/.

Woelfel SL, Armstrong DG, Shin L. Wound care. In: Sidawy AN, Perler BA, eds. Rutherford's Vascular Surgery and Endovascular Therapy. 10th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 118.

Versión en inglés revisada por: Frank D. Brodkey, MD, FCCM, Associate Professor, Section of Pulmonary and Critical Care Medicine, University of Wisconsin School of Medicine and Public Health, Madison, WI. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.