La mayoría de las pastillas para dormir de venta libre contienen antihistamínicos. Estos medicamentos se utilizan comúnmente para tratar las alergias.

Aunque estas ayudas para dormir no son adictivas, su cuerpo se acostumbra a ellas rápidamente. Por lo tanto, es menos probable que le ayuden a conciliar el sueño con el tiempo.

Estos medicamentos también pueden hacerlo sentirse cansado o mareado al día siguiente y pueden causar problemas de memoria en adultos mayores.

Los medicamentos para dormir llamados hipnóticos pueden ser recetados por su proveedor para ayudarle a reducir el tiempo que se demora en conciliar el sueño. Los hipnóticos más comúnmente usados son:

• Zolpidem (Ambien)
• Zaleplon (Sonata)
• Eszopiclona (Lunesta)
• Ramelteon (Rozerem)

La mayoría de ellos pueden llegar a crear dependencia. Solo tome estos medicamentos mientras esté bajo el cuidado de un proveedor. Usted probablemente empezará con la dosis más baja posible.

Mientras esté tomando estos medicamentos:

• Trate de no tomar las pastillas para dormir más de 3 días por semana.
• No suspenda de repente estos medicamentos. Puede tener síntomas de abstinencia y más problemas para conciliar el sueño.
• No tome otros medicamentos que puedan provocar que usted resulte aletargado o soñoliento.
• Evite el consumo de alcohol.

Los efectos secundarios de estos medicamentos abarcan:

• Sentir somnolencia o mareos durante el día
• Tener confusión o problemas para recordar
• Problemas de equilibrio
• En raras ocasiones, comportamientos tales como conducir, hacer llamadas telefónicas o comer (todo mientras está dormido)

Antes de tomar píldoras anticonceptivas, cimetidina para la acidez gástrica o medicamentos utilizados para tratar infecciones por hongos, dígale a su proveedor que usted también está tomando pastillas para dormir.

Algunos medicamentos para la depresión pueden usarse también en dosis más bajas a la hora de acostarse debido a que le provocan somnolencia. Los que se usan con más frecuencia son trazadona y doxepina.

Su cuerpo es menos propenso a volverse dependiente de estos medicamentos. Su proveedor le recetará estos medicamentos y lo vigilará mientras los tome.

Los efectos secundarios a vigilar son:

• Confusión o sentir sensación extrema de alegría (euforia)
• Aumento del nerviosismo
• Problemas para concentrarse, desempeñarse o conducir
• Dependencia de medicamentos para dormir
• Somnolencia en la mañana
• Aumento del riesgo de caídas en adultos mayores
• Problemas con el pensamiento o la memoria en adultos mayores

Benzodiazepinas; Sedantes; Hipnóticos; Pastillas para dormir; Insomnio - medicamentos; Trastornos del sueño - medicamentos

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Versión en inglés revisada por: Linda J. Vorvick, MD, Clinical Professor, Department of Family Medicine, UW Medicine, School of Medicine, University of Washington, Seattle, WA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.