Muchos tratamientos para el cáncer pueden provocar efectos secundarios sexuales. Pero usted es más propensa a presentar estos efectos secundarios si está recibiendo tratamiento para uno de los siguientes tipos de cáncer:

• Cáncer cervical
• Cáncer de ovario
• Cáncer de colon y recto
• Cáncer uterino
• Cáncer vaginal
• Cáncer de mama
• Cáncer de la vejiga

Para las mujeres, los efectos secundarios sexuales más comunes incluyen:

• Falta de deseo
• Dolor durante la relación sexual

Otros efectos secundarios pueden incluir:

• No ser capaz de tener un orgasmo
• Adormecimiento o dolor en los genitales
• Problemas con la fertilidad

Muchas personas también enfrentan efectos secundarios emocionales tras el tratamiento para el cáncer, como una sensación de depresión o de desagrado con su propio cuerpo. Estos efectos secundarios también pueden afectar su vida sexual. Es posible que no sienta ganas de tener relaciones sexuales o puede no desear que su pareja toque su cuerpo.

Los distintos tipos de tratamiento para el cáncer pueden afectar su sexualidad y su fertilidad de distintas maneras.

Cirugía para el cáncer:

• La cirugía pélvica puede causar dolor y problemas para tener relaciones sexuales o para embarazarse.
• Algunas mujeres que se someten a cirugía para remover la totalidad o parte de sus mamas encuentran que tienen menos interés en el sexo.
• El tipo de efectos secundarios que tenga dependerá de la parte del cuerpo en la que le realizaron la cirugía y de cuánto tejido se extirpó.

La quimioterapia puede causar:

• Pérdida del deseo sexual
• Dolor durante las relaciones sexuales y problemas para tener un orgasmo
• Resequedad vaginal y encogimiento y adelgazamiento de las paredes vaginales debido a niveles reducidos de estrógeno
• Problemas con la fertilidad

La radioterapia puede causar:

• Pérdida del deseo sexual
• Cambios en el recubrimiento de su vagina. Esto puede provocar dolor y problemas con la fertilidad.

La terapia hormonal para el cáncer de mama puede causar:

• Pérdida del deseo sexual
• Dolor o resequedad vaginal
• Problemas para tener un orgasmo

Una de las cosas más importantes que puede hacer es hablar con su proveedor de atención médica sobre los efectos secundarios sexuales antes de su tratamiento. Pregunte qué posibles tipos de efectos secundarios debe esperar y cuánto tiempo durarán. De esta forma, podrá saber qué esperar. También debería hablar sobre estos cambios con su pareja.

Si su tratamiento puede causar problemas con la fertilidad, es posible que desee consultar a un médico especializado en fertilidad antes de su tratamiento para hablar sobre sus opciones si desea tener hijos. Estas opciones pueden incluir congelar sus óvulos o tejido ovárico.

Si bien muchas mujeres siguen teniendo relaciones sexuales durante su tratamiento para el cáncer, usted puede darse cuenta que no está tan interesada en el sexo. Ambas reacciones son normales.

Si en efecto desea tener relaciones sexuales, asegúrese de preguntar a su proveedor si está BIEN hacerlo. Pregunte también sobre el uso de anticonceptivos. En la majoría de los casos, no es seguro quedar embarazada durante un tratamiento para el cáncer.

Usted puede sentir el sexo de una forma diferente tras su tratamiento, pero siempre existen maneras de ayudarla a manejarlo.

• Concéntrese en lo positivo. Sentirse mal sobre su cuerpo puede afectar su vida sexual. Busque pequeñas maneras de darse un impulso, como un nuevo peinado, nuevo maquillaje o un nuevo atuendo.
• Dese tiempo. Puede tomarle meses sanar luego de un tratamiento para el cáncer. NO se obligue a tener relaciones sexuales simplemente porque cree que debería hacerlo. Una vez que esté lista, recuerde que puede tomar más tiempo para que se sienta excitada. También es posible que necesite usar un lubricante.
• Tenga una mente abierta. No hay una sola forma de tener relaciones sexuales. Intente mantenerse abierta a todas las maneras de vivir la intimidad. Experimente con nuevas maneras de tocar. Puede darse cuenta de que lo que se siente bien luego del tratamiento no es lo mismo que se sentía bien antes del tratamiento.
• Consulte a su proveedor. Si está sintiendo dolor durante las relaciones sexuales, infórmele a su proveedor. Él puede sugerirle cremas, lubricantes u otros tratamientos.
• Hable con su pareja. Esto es muy importante. Intente ser abierta con sus sentimientos. Sea honesta sobre lo que la haría sentir bien. E intente escuchar las inquietudes o deseos de su pareja con una mente abierta.
• Comparta sus sentimientos. Es normal sentir enojo o tristeza luego de un tratamiento para el cáncer. No lo contenga. Hable con amigos y familiares cercanos. También puede ayudarle hablar con un terapeuta si no puede superar los sentimientos de pérdida y tristeza.

Radioterapia - fertilidad; Radiación - fertilidad; Quimioterapia - ferlilidad; Disfunción sexual - tratamiento para el cáncer

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Versión en inglés revisada por: Todd Gersten, MD, Hematology/Oncology, Florida Cancer Specialists & Research Institute, Wellington, FL. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.