La malaria es una enfermedad grave causada por un parásito. Puede adquirirla cuando un mosquito infectado lo pica. La malaria es una importante causa de muerte en todo el mundo, pero está prácticamente erradicada en los Estados Unidos. La enfermedad es principalmente un problema en los países en vías de desarrollo con climas cálidos. Si usted viaja a esos países, está en riesgo de contagiarse. Existen cuatro tipos distintos de malaria causada por cuatro parásitos relacionados. El tipo más mortal se presenta en el África, al sur del desierto del Sahara.

Los síntomas de la malaria incluyen escalofríos, síntomas parecidos a los de la gripe, fiebre, vómitos, diarrea e ictericia. Se diagnostica mediante una prueba de sangre. La enfermedad puede poner en peligro la vida. Sin embargo, es posible tratar la enfermedad con medicinas. El tipo de medicamento depende del tipo de malaria que tenga y del lugar donde se infectó.

La malaria puede prevenirse. Cuando viaje a áreas con casos de malaria:

• Consulte a su médico acerca de los medicamentos que lo protegerán
• Utilice repelentes para insectos con DEET
• Cúbrase
• Duerma bajo un mosquitero para protegerse de las picaduras

Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades