¿Qué es el factor Rh?

Hay cuatro tipos de sangre principales: A, B, O y AB. Estos grupos se definen según sustancias que están en las células sanguíneas. Su tipo de sangre también incluye un signo positivo o negativo que se llama factor Rh y es una proteína. Si su sangre tiene esta proteína usted es Rh positivo, si no la tiene es Rh negativo.

El factor Rh es hereditario y se transmite dentro de la familia. La mayoría de las personas son Rh positivo, lo que significa que tienen el factor Rh. Las personas Rh negativo no lo tienen. Ser Rh negativo no afecta a su salud, pero puede afectar la del feto en caso de embarazo.

¿Qué es la incompatibilidad Rh?

Cuando usted está embarazada y es Rh negativo mientras que el feto es Rh positivo, la condición se llama incompatibilidad Rh. La sangre de su bebé puede pasar a su torrente sanguíneo, sobre todo durante el parto. Si usted es Rh negativo y su bebé es Rh positivo su cuerpo reaccionará a la sangre del feto como si fuera una sustancia extraña. Usted creará anticuerpos (proteínas) que pueden dañar los glóbulos rojos.

Estos anticuerpos por lo general no causan problemas durante el primer embarazo. Sin embargo, la incompatibilidad Rh podría causar problemas en futuros embarazos si el feto es Rh positivo. Esto se debe a que los anticuerpos permanecen en su cuerpo después que se forman. En un embarazo posterior los anticuerpos pueden pasar a la placenta, que es el órgano que crece en su útero para dar oxígeno y nutrientes al feto. Una vez allí, los anticuerpos pueden atacar los glóbulos rojos del feto. La incompatibilidad Rh puede causar la enfermedad hemolítica del recién nacido por Rh, una afección que puede provocar un tipo deanemia serio.

¿Cómo se diagnostica la incompatibilidad Rh?

Su proveedor de servicios de salud le ordenará exámenes de sangre durante el primer trimestre del embarazo. Esto se hace por lo general en la primera visita de cuidados prenatales. Estas pruebas pueden determinar si usted tiene factor Rh y si su cuerpo produjo anticuerpos.

¿Cómo se trata la incompatibilidad Rh?

• Durante el embarazo: con inyecciones de una medicina llamada inmunoglobulina Rh. Esta sustancia evita la formación de anticuerpos y ayuda a prevenir problemas de incompatibilidad Rh
• Después del parto: si su bebé es Rh positivo usted requerirá otra inyección de inmunoglobulina Rh. En el caso de que usted y su bebé sean Rh negativo no se requiere otro tratamiento
• Si se necesita tratamiento para el bebé: podría incluir fototerapia (terapia con luz) en caso de ictericia, suplementos para ayudar a la producción de glóbulos rojos o, en casos más graves, una transfusión de sangre

¿Se puede prevenir la incompatibilidad Rh?

Los cuidados prenatales tempranos y el tratamiento adecuado ayudan a prevenir inconvenientes de incompatibilidad Rh.