¿Qué es el cuidado prenatal?

El cuidado prenatal es el cuidado de salud que usted recibe durante el embarazo. Este incluye las consultas y las pruebas prenatales. Por lo general, un proveedor de salud especializado en el nacimiento de bebés y el cuidado de embarazadas, como un obstetra o una partera, ofrecen los cuidados prenatales.

¿Por qué necesito cuidado prenatal?

El cuidado prenatal puede ayudarle a usted y a su feto a mantenerse sanos hasta el momento del parto. También permite que su profesional de la salud detecte los problemas de salud temprano. Al recibir tratamiento a tiempo se pueden curar muchos problemas y prevenir otros.

En cada visita de cuidado prenatal usted podrá hacer preguntas sobre cómo llevar un embarazo saludable y prepararse para el parto. Pregunte a su proveedor acerca de clases sobre nacimiento, que pueden ayudar a que usted y su pareja se alisten para el nacimiento de su bebé.

¿Con qué frecuencia requiero acudir a visitas de cuidado prenatal?

Su proveedor fijará un calendario de visitas prenatales. Generalmente las visitas ocurren de la siguiente forma:

• Una vez al mes de la semana 4 hasta la 28
• Dos veces al mes de la semana 28 hasta la 36
• Semanalmente dese la semana 36 hasta que nazca el bebé

Si usted es mayor de 35 años o su embarazo es de alto riesgo debido a problemas de salud como diabetes o presión alta, su profesional de la salud probablemente querrá verle más seguido. También tendrá consulta con más frecuencia cuando se esté acercando su fecha de parto.

¿Qué ocurre durante una visita de cuidado prenatal?

Durante las visitas prenatales su proveedor evaluará su salud y vigilará su embarazo hasta el nacimiento de su bebé.

Su primera visita podría ser un poco más larga y su profesional de la salud probablemente:

• Le pregunte sobre su historial médico, incluyendo embarazos anteriores
• Requiera información sobre su historial de salud familiar
• Converse con usted sobre cualquier condición de salud y factores de riesgo que puedan afectarle a usted o al feto
• Haga una evaluación física completa, incluyendo un examen pélvico y una prueba de Papanicolaou
• Revise sus pruebas de sangre, orina u otras pruebas de laboratorio prenatales
• Chequee su presión arterial, altura y peso
• Converse con usted sobre el aumento de peso saludable, alimentación sana y vitaminas prenatales
• Establezca una fecha probable de parto, cuando el embarazo alcance las 40 semanas

Durante la mayoría de las visitas, es posible que:

• Chequee su presión arterial, altura y peso
• Mida su abdomen para revisar el crecimiento fetal una vez que sea visible el embarazo
• Revise el latido cardiaco del bebé
• Mire sus manos y pies para detector si hay inflamación
• Realice pruebas prenatales de rutina

Dependiendo del avance del embarazo, podría requerir pruebas adicionales.

Siempre converse con su proveedor antes de empezar o dejar de tomar una medicina. Algunos medicamentos pueden causar daños al feto. Para mantener su salud y la del feto, evite sustancias que puedan ser dañinas como el tabaco, alcohol y las drogas.

Oficina para la Salud de la Mujer en el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU.