Aunque los trastornos de ansiedad varían según los síntomas y los factores desencadenantes, todos pueden interferir en las actividades diarias. La comprensión de los diferentes tipos puede ayudar a las personas a reconocer sus síntomas. Los trastornos de ansiedad pueden dejar a la persona temerosa y perturbada, pero hay ayuda disponible.

A continuación, se examinan con más detalles los cuatros tipos comunes de trastornos de ansiedad.

Trastorno de ansiedad generalizada

Las personas con el trastorno de ansiedad generalizada (TAG) sienten con frecuencia ansiedad o preocupación extremas durante meses o años. Pueden sentirse inquietas o sumamente nerviosas o cansarse con facilidad. También pueden tener problemas de concentración, irritabilidad, tensión muscular o alteraciones del sueño. Las opciones de tratamiento del TAG incluyen terapia cognitivo-conductual, técnicas de relajación y, a veces, administración de medicamentos. 

Trastorno de pánico

Las personas con trastorno de pánico tienen ataques de pánico frecuentes o inesperados. Los ataques de pánico son sensaciones repentinas e intensas de temor o de terror cuando no existe ningún peligro inmediato. Los síntomas físicos pueden incluir aceleración de los latidos del corazón, dolor en el pecho o dolor de estómago y dificultad respiratoria. También puede presentarse una sensación de debilidad o mareo, sudor, escalofrío o adormecimiento de las manos. Durante un ataque de pánico, la persona puede sentirse desconectada de la realidad o imposibilitada para controlar el cuerpo o los pensamientos. Tal vez llegue a preocuparse de que tiene un ataque cardíaco. Algunas personas tienen una sensación de muerte inminente o de que algo terrible va a suceder. La mayoría de las personas con trastorno de pánico pueden mejorar con tratamiento, que puede incluir terapia cognitivo-conductual y, a veces, administración de medicamentos.

Trastornos relacionados con fobias

Una fobia es un temor o aversión intensos a determinados objetos o situaciones. Este temor no es igual al peligro real que puede causar ese objeto o esa situación. Entre los ejemplos cabe citar la agorafobia (temor de lugares públicos) y la claustrofobia (temor de espacios cerrados). Otras fobias comunes incluyen viajes en avión, alturas, ciertos animales y agujas. Las personas con una fobia pueden hacer todo lo que esté a su alcance para evitar el objeto o la situación atemorizantes y sufrir ansiedad inmediata cuando los enfrentan. Los métodos de tratamiento incluyen una forma de terapia cognitivo-conductual llamada terapia de exposición (que consiste en exposición gradual al objeto o a la situación causantes de temor) y, a veces, administración de medicamentos.

Trastorno de ansiedad social

Las personas con trastorno de ansiedad social sienten un temor intenso a una o más situaciones sociales. Pueden sentirse muy incómodas o preocupadas de que otras las hagan avergonzarse o las juzguen. Este temor puede ser un impedimento para las actividades cotidianas, como ir al trabajo, a la escuela o a reuniones sociales. Entre las opciones de tratamiento están la terapia y, a veces, la administración de medicamentos. Los grupos de apoyo también pueden ayudar.

*Este artículo se publicó originalmente en noviembre del 2019 . Se actualizó en julio del 2023 para incluir nueva información y los adelantos más recientes.